Grand Prix de Hongrie

De retour sous les encouragements de son public, Zsolt Baumgartner ouvrait les hostilités pour la dernière séance chronométrée de l'après-midi sur le Hungaroring. Un tour capital pour la position au départ... voire à l'arrivée de la course. Prudent - pour ne pas perdre le contrôle de sa Minardi - Zsolt bouclait la boucle en 1'24"329!

Gimmi Bruni succédait à son équipier sur le tracé hongrois, toujours avec l'ambition de le précéder sur la grille dimanche. Arrivé roue bloquée au premier virage, l'Italien perdait un temps précieux qu'il ne parviendra pas à compenser par la suite.

Christian Klien venait ensuite abaisser la marque à 1'21"118 et laissait place nette à son équipier chez Jaguar, Mark Webber, qui s'installait en tête de la séance - 1'20"730 - une performance que David Coulthard n'arrivera pas à égaler, à son grand désespoir et celui de l'écurie McLaren.

Giorgio Pantano confirmait les performances en progrès de l'EJ14 sans néanmoins pouvoir venir inquiéter le trio de tête - la faute à plusieurs sursaut de son châssis sous la contrainte qui l'écartait un peu trop de la bonne trajectoire.

Déçu de son premier passage, Olivier Panis espérait retrouver une place plus en rapports avec l'ambition affichée par son équipe. Le Français rivalisait avec les partiels de Webber mais perdait le contact en fin de parcours et se voyait reléguer au-delà de la barre des 1'21!

Nick Heidfeld n'établissait pas une nouvelle référence mais glissait sa Jordan entre la R5 de Klien et l'EJ14 de Pantano. Ricardo Zonta, à l'aise dans son nouveau costume de titulaire, sortait du premier secteur avec un peu plus d'un dixième d'avance mais en concédait près de trois à l'issue du deuxième. Le Brésilien échouait à quelques millièmes de la Jaguar de Klien.

Sous un ciel de plus en plus nuageux, Fernando Alonso entamait sa prestation avec l'ambition de prendre les commandes, ce qu'il réussissait 'à l'arrachée' dans le premier secteur. L'Espagnol comptait encore une demi-seconde d'avance sur le temps de Webber à l'issue du deuxième et coupait la ligne de chronométrage en 1'19"996!

Kimi Räikkönen - en retrait depuis le début de la matinée - relevait le challenge à son tour mais la MP4/19B du Finlandais laissait filer trop de temps dans le dernier secteur pour inquiéter le chrono réaliser par Alonso.

Antonio Pizzonia espérait venir donner un nouvel os à ronger à ses adversaires mais le jeune Brésilien restait au-delà des 80 secondes au tour, pas suffisant pour déloger Fernando Alonso de la première place mais valable pour l'accompagner sur la première ligne.

Le ciel de plus en plus menaçant gênait un peu le parcours de Jarno Trulli mais l'Italien tentait malgré tout de venir compléter le tir. En vain, le pilote de la Renault prenant néanmoins l'avantage sur la McLaren-Mercedes de Kimi Räikkönen.

Jenson Button restait en retrait des performances des Renault et de la Williams de Pizzonia dans le premier secteur mais reprenait un peu d'avance dans le deuxième. Un matelas assez confortable pour lui permettre de s'emparer de la première place - 1'19"700 - avant que Montoya n'entre en scène.

Juan Pablo améliorait de deux dixièmes le premier partiel du tourniquet hongrois mais lâchait plus de trois dixièmes sur Button dans le deuxième. Le Colombien ne réussira pas à rattraper le temps perdu et devait même s'avouer vaincu par Pizzonia pour 29 millièmes!

Dernier 'client Michelin' à s'élancer cet après-midi, Takuma Sato avait vu quelques gouttes faire leurs apparitions sur les écrans de contrôles mais la trajectoire était encore complètement sèche et voyait le Japonais en profiter pour intercaler sa BAR-Honda à la première place - 7 millièmes devant Button...

Giancarlo Fisichella entamait son exercice de qualification sans perdre de vue sa position 'stratégique' sur la grille de départ en fonction du haut niveau de carburant embarqué dans la C23. L'Italien s'invitait brillamment devant la Renault de Trulli et la McLaren de Räikkönen dans ce qui promet d'être un petit train 'très agités'.

Felipe Massa, victime d'une casse moteur samedi matin, passait son tour - préférant partir en dernière position, chargé à ras bord pour son habituel marathon du dimanche.

Michael Schumacher s'élançait alors pour son ultime confrontation face au chronomètre avec en point de mire les meilleurs temps des deux BAR-Honda. L'Allemand terminait sa mise en jambe sans la moindre pression et sortait du premier secteur avec 14 centièmes d'avance. La Ferrari n°1 portait son avance à plus de trois dixièmes dans le deuxième pour finalement s'emparer de la pole position - 1'19"146!

Rubens Barrichello ne s'avouait pas vaincu mais le Brésilien n'arrivera pas à tenir le même rythme jusqu'au bout et permettait à Michael Schumacher de célébrer la 62ème pole position de sa carrière - 3 de moins que le Brésilien Ayrton Senna. Rubens Barrichello complète lui la première ligne '100 pour 100' Ferrari.

Sur la deuxième, les deux BAR-Honda de Sato et Button devraient opposer la plus grande résistance à la fuite en avant des 'rouges' demain.