Grand Prix d'Allemagne

Le duel des deux Minardi - les premières à s'élancer cet après-midi pour le dernier tour chronométré a tourné en faveur de l'Italien Gimmi Bruni, plus rapide de trois dixièmes que son rival Hongrois. Ni l'un ni l'autre ne sont toutefois parvenus à descendre sous la barre des 1'18 au tour.

Nick Heidfeld n'avait aucun mal à prendre l'ascendant sur les deux PS04, le pilote de la Jordan réalisant un tour en 1'16"309 que réussissait à améliorer Giorgio Pantano - au volant de la deuxième EJ14 - 1'16"192.

En retard sur le premier partiel, Cristiano Da Matta relevait la tête avant l'entrée dans le Stadium d'où il ressortait pour s'emparer de la meilleure performance 'très provisoire' - 1'15"454.

Motivé comme jamais, Mark Webber savait avoir une carte à jouer au volant de sa R5 et le confirmait tout au long de son effort autour du tracé allemand - 1'14"802. Christian Klien loupait son point de freinage à l'entame du premier secteur ce qui allait l'handicaper par la suite, le jeune Autrichien ne réussissant pas à reprendre le dessus.

Takuma Sato savait être le seul à ne pas rétrograder - et devait ainsi porter la quasi-totalité des espoirs de l'écurie BAR-Honda. Le Japonais se glissait à la première place, une demi-seconde devant la R5 de Webber.

Les encouragements étaient largement plus soutenus à l'entrée en piste de la première voiture rouge - celle de Barrichello - dont la Ferrari se contentait d'un tour 9 millièmes plus rapide que la BAR-Honda de Sato. Michael Schumacher s'élançait ensuite avec en point de mire un tour sous la barre des 1'14 - pari réussi pour le sextuple Champion du monde, passé sur la ligne de chronométrage en 1'13"306!

Fisichella - au volant d'une C23 plus chargée en carburant - ne pouvait pas rivaliser avec les performances de la Ferrari n°1 et l'Italien accumulait le retard au fil des virages pour finalement se contenter d'un temps de 1'15"395. Felipe Massa ne parviendra pas à faire jeu égal avec son équipier à qui il rendait plus de deux dixièmes.

Kimi Räikkönen avait de hautes ambitions pour cette séance et le confirmait d'entrée de jeu. Le Finlandais perdait le contact dans le deuxième et le troisième secteur pour signer un temps de 1'13"690. Trulli rivalisait avec les meilleurs dans le premier partiel du circuit d'Hockenheim mais Jarno ne pouvait tenir la cadence jusqu'à la ligne de chronométrage où sa Renault était crédité d'un tour en 1'14"134.

Olivier Panis invitait sa TF104B dans le peloton de chasse et réussissait même à devancer la Jaguar de Webber, suffisant pour lui assurer une place dans le Top 10 à cause de la sanction frappant Button.

Beaucoup plus véloce dans le premier secteur, David Coulthard conservait 27 millièmes de marge avant l'entrée dans le Stadium, pas suffisant pour inquiéter la Ferrari, ni même la McLaren de Kimi Räikkönen.

Fernando Alonso réussissait à rester au contact des meilleurs dans les deux premiers secteurs mais la Renault concédait trop de temps dans le Stadium pour s'approcher de la 1ère ligne. Button signait le deuxième chrono de la séance, mais savait devoir perdre encore quelques places pour finalement se retrouver 13ème sur la grille de départ.

Antonio Pizzonia ne réussira pas à inquiéter les leaders et devra même abdiquer face au chrono de la TF104B d'Olivier Panis, tout heureux de s'élancer de la 9ème place. Plus incisif, Juan Pablo Montoya tenait tête aux temps de passage de Schumacher dans les premiers kilomètres, mais laissait filer quelques dixièmes dans le Stadium et devait ainsi se contenter de la deuxième place sur la grille de départ.

Michael Schumacher décroche ainsi sa 61ème pole position en F1, mais il aura fort à faire pour conserver la première place à l'issue d'un premier tour qui s'annonce déjà 'très show'.