Grand Prix de Belgique

Sur un tracé encore bien humide - c'est Ricardo Zonta qui ouvrait le bal cet après-midi. Parti à la faute quelques minutes auparavant, le Brésilien restait cette fois hyper prudent pour ne pas ruiner ses dernières chances de conserver une Toyota intacte.

Crédité d'un temps très modeste de 2'03"895 - Zonta allait se voir devancer par les deux Minardi de Bruni et Baumgartner!

Olivier Panis était plus chanceux et signait le premier tour sous la barre des 120 secondes lors de cette séance qualificative...

Les apparitions intermittentes de la pluie n'allaient pas faciliter la tâche des adversaires directs de Panis - Heidfeld, Pantano ou Klien - tous relégués au-dessus des deux minutes au tour. En avance dans le premier secteur, Mark Webber augmentait la cadence par la suite pour déloger la Toyota de la première place grâce à un tour en 1'58"729.

Antonio Pizzonia donnait la réplique à la R5 dans le premier secteur. Mais le malheureux Brésilien ne parvenait pas à éviter un gros écart de trajectoire qui l'écartait par la même occasion de la lutte pour une bonne place sur la grille de départ.

Takuma Sato perdait pied dans le deuxième secteur tant les conditions d'adhérences devenaient de plus en plus aléatoires et venait échouer dans le sillage de Pizzonia, devancé par le trio Webber-Panis-Klien!

Jenson Button prenait quant à lui les choses en mains. A son aise sous la pluie, l'Anglais sortait du deuxième secteur avec plus d'une seconde et six dixièmes de retard à l'issue du deuxième secteur 'inondé'.

Dans son élément, Jarno Trulli réussissait un tour presque parfait pour s'emparer de la 'pole provisoire' grâce à un tour en 1'56"232. Galvanisé par les prouesses de son 'futur ex' - Fernando Alonso était freiné par une ou deux ruades intempestives de sa R24 ce qui aura pour conséquence de reléguer l'Espagnol à 4 dixièmes de Trulli.

Surpris par un soudain décrochage de sa MP4/19B, David Coulthard se ressaisissait vite mais avait laissé filer un temps précieux qui allait contraindre l'Ecossais à se contenter d'un tour en 1'57"990 - à plus d'une seconde et sept dixièmes de la Renault de Trulli. Parti au plus fort d'une averse, Montoya accusait quant à lui plus de trois secondes de retard au final.

Les cinq derniers pilotes à passer allaient avoir les pires difficultés à trouver un bon niveau d'adhérence tant les flaques grossissaient à vue d'œil. Fisichella et la Sauber équipée de gommes "extrêmes" n'étaient que d'une efficacité limitée sous les flots. L'Italien coupait néanmoins la ligne de chronométrage en 1'58"040 - performance que ne parvenait pas à améliorer Felipe Massa - trop dérangé par le vent et l'eau dans le deuxième secteur!

Dernier 'client' Michelin en piste - Kimi Räikkönen partait le couteau entre les dents pour tenter d'intercaler sa McLaren-Mercedes entre les deux Renault de tête. Une mission impossible pour le jeune Finlandais tant les gerbes d'eaux poussait la MP4/19B vers l'extérieure de la piste.

Rubens Barrichello s'approchait à 27 millièmes du premier partiel, le pilote de la Ferrari n°2 prenait les devants dans le deuxième. Malheureusement, le Brésilien ne parvenait pas à négocier 'proprement' la chicane de l'arrêt de bus ce qui le reléguait derrière la Sauber de Fisichella.

La menace se précisait un peu plus avec l'entrée en piste de Michael Schumacher. En avance de quatre millièmes au bout du premier secteur, de trois dixièmes dans le deuxième, le pilote Allemand laissait filer un temps précieux dans le dernier partiel et offrait ainsi - pour 72 millièmes - une deuxième pole position à l'Italien Jarno Trulli cette saison.

Alonso et Coulthard se partageront une deuxième ligne toute aussi inédite que la troisième, composée de Fisichella et Barrichello.

Mark Webber - 7ème devant Massa, Panis et Räikkönen - réalise une bonne opération en vue de la course au contraire des deux Williams-BMW et des deux BAR-Honda, exclues du Top 10!