Grand Prix de Belgique

Sous un ciel toujours très nuageux mais un circuit encore épargné par les averses, les pilotes se sont remis au travail pour établir le meilleur compromis et obtenir un maximum d'informations en vue d'effectuer les bons choix pneumatiques.

Ryan Briscoe, puis Felipe Massa réalisaient les premiers tours sous la barre des 1'48 mais c'est Kimi Räikkönen qui s'emparait de la meilleure performance - 1'47"200 - lors des 10 premières minutes.

Anthony Davidson bouclait son premier tour rapide en 1'46"079 ce qui donnait le signal de départ dans le stand Ferrari pour Michael Schumacher. Un freinage tardif à l'entrée de la chicane de l'autobus coûtait un temps précieux à l'Allemand.

Peu après le premier quart d'heure, des drapeaux rouges étaient soudains agités suite à la spectaculaire sortie de route de Ryan Briscoe dans l'Eau Rouge. Après avoir tapé du côté gauche et traversé la piste pour s'écraser dans les pneus, le pilote pouvait fort heureusement s'extirper indemne de ce qui restait de sa Toyota.

A la reprise, ce sont Fisichella et Pizzonia qui animaient la séance, l'Italien réalisant le deuxième chrono à 7 dixièmes de Davidson, quelques millièmes devant la Williams-BMW du Brésilien.

Les BAR-Honda passaient au pouvoir peu avant la demi-heure - Sato leader grâce à un tour en 1'45"451, plus de 5 dixièmes devant Button et Davidson. Alonso intercalait quelques instants plus tard sa Renault à la troisième place - 55 millièmes dans le sillage de Jenson!

Montoya venait ensuite rejoindre Sato sous la barre des 1'46 au tour.

Les deux McLaren-Mercedes de Räikkönen et Coulthard partaient également à l'assaut - Kimi réalisant un tour 1'44"701 qui le plaçait tout en haut de la hiérarchie alors que David se contentait de la 3ème place, un peu moins de 4 dixièmes derrière Sato.

Michael Schumacher ne ménageait pas ses efforts ni sa monture mais l'Allemand restait coincé à la 4ème position, un peu plus de sept dixièmes derrière la MP4/19B du Finlandais... à quelques millièmes des deux BAR-Honda de Davidson, revenu déloger Sato grâce à un tour en 1'45"347 avant que Button - 1'45"015 - ne reprennent la traque à son compte.

Monté un peu trop haut sur un vibreur, Michael Schumacher maîtrisait parfaitement un '360' de sa monoplace et pouvait regagner prestement le garage Ferrari pour y vérifier l'état de sa monture.

Revenu au combat, Michael Schumacher buttait sur le temps de Button et se relançait pour un deuxième assaut consécutif qui ne sera pas couronné de succès.

Räikkönen conservait ainsi la première place cet après-midi avec le meilleur temps du jour suivi de Jenson Button, Michael Schumacher, Anthony Davidson et Takuma Sato. Plus loin, Coulthard devance la Williams-BMW de Pizzonia, la seconde Ferrari de Barrichello, la Renault d'Alonso et la seconde FW26 de Juan Pablo Montoya.

Aux portes du Top 10 - les deux Sauber-Petronas de Massa et Fisichella font figures d'outsiders tout comme la Jaguar de Mark Webber - 13ème - le premier au delà de la barre des 1'46 au tour cet après-midi.