Grand Prix de Belgique

Tout le monde attendait avec impatience de retourner à Spa-Francorchamps - un circuit apprécié de tous pour sa configuration qui fait la part belle au pilotage. Par contre, ce n'est pas les conditions météo qui motivaient les écuries à s'élancer pour un premier tour 'traditionnel' de vérification.

Même s'il ne pleuvait plus au moment du feu vert, le circuit portait encore quelques traces d'humidité par endroit, obligeant les pilotes à la plus grande vigilance.

Régional de l'étape, Bas Leinders ne tardait pas à quitter les stands sous les encouragements des quelques supporters déjà disséminés autour du tracé de 6,973 km. Les Jordan, les Jaguar, les Toyota ainsi que les Renault entamaient également leurs exercices sans attendre.

Antonio Pizzonia était le premier à passer sur la ligne de chronométrage - 1'51"338 - un temps rapidement amélioré par son équipier Juan Pablo Montoya - 1'48"382!

Björn Wirdheim invitait la R5 au deuxième rang - 1'50"054 - pour sa première tentative, ce que réussissait aussi Ryan Briscoe et sa Toyota.

Le jeune Australien se rapprochait un peu au tour suivant grâce à un tour sous la barre des 1'50!

Anthony Davidson puis Antonio Pizzonia amélioraient successivement le meilleur temps, la Williams-BMW portant la référence à battre juste au-dessus des 1'47.

Très rapide lors de son premier tour chrono, Fernando Alonso tirait droit à la nouvelle chicane de l'arrêt de bus mais parvenait à reprendre le contrôle de sa R24 et repartait immédiatement à l'assaut.

Pour Giorgio Pantano - parti à la faute à La Source - la séance s'arrêtait là, son EJ14 souffrant visiblement d'un problème mécanique.

Obligé de ralentir et de passer la Toyota d'Olivier Panis lors de sa première tentative, Michael Schumacher s'emparait malgré ça de la meilleure performance - 1'47"005 - avant de donner un véritable indice de performance: 1'45"408. Rubens Barrichello rejoignait son chef de fil en tête de la hiérarchie quelques instant plus tard - 1'45"855.

A un quart d'heure du terme de la séance, les deux Ferrari disposaient d'un peu plus d'une seconde et demie de marge sur leurs plus proches poursuivants - Pizzonia, Alonso, Davidson et Button.

Mark Webber se rapprochait ensuite du duo de tête mais c'est l'Anglais Anthony Davidson qui venait donner la réplique au Champion du monde et installait sa BAR-Honda au premier rang grâce à un tour en 1'45"104!

Plus rien ne changera dans le haut de la hiérarchie - Davidson conservant le meilleur temps pour un peu plus de trois dixièmes devant Michael Schumacher, suivi à deux dixièmes par la deuxième Ferrari du plateau confiée à Rubens Barrichello. Björn Wirdheim - 4ème - précédait quant à lui la McLaren de Kimi Räikkönen et la Renault de Fernando Alonso.

Beau tir groupé des Jaguar des deux titulaires - Webber et Klien à la 7ème et 8ème place. Antonio Pizzonia et Ryan Briscoe complètent le Top 10.