Grand Prix du Brésil

Le public brésilien est venu en nombre pour acclamer Rubens Barrichello, avec l'espoir légitime d'assister à sa victoire. Malheureusement pour lui, le public local a assisté aujourd'hui à l'une des rares courses de l'année durant laquelle les Ferrari ont été largement dominées. Rubens Barrichello se hissera finalement sur le podium mais pas sur la marche qu'il visait...

C'est en effet Juan Pablo Montoya (Williams-BMW) et Kimi Räikkönen (McLaren-Mercedes) qui ont dominé cette course et qui se sont disputés la victoire jusqu'au drapeau à damier. C'est finalement le Colombien qui a eu le dernier mot... mais de justesse.

Une pluie légère s'étant invité à Interlagos, une demi-heure avant le départ, c'est en pneus pluie que la plupart des 19 pilotes (Gianmaria Bruni a décidé de s'élancer depuis les stands) viennent s'aligner sur la grille de départ. Les deux Renault d'Alonso et de Villeneuve, ainsi que la McLaren de Coulthard ont chaussé des pneus pour piste sèche.

Dès l'extinction des feux, Barrichello prend la tête mais est bien vite débordé par Kimi Räikkönen. Derrière ces deux-là: Massa, Montoya, Button, Trulli, Sato, Ralf Schumacher, Fisichella, Michael Schumacher, Zonta, etc...

A l'issue du premier tour, Alonso, Villeneuve et Coulthard, les pilotes en pneus pour piste sèche, sont 15ème, 16ème et 17ème mais tous à plus de 15 secondes. Pendant que Massa et Button se livrent un très beau duel, Fisichella et ensuite Michael Schumacher partent à la faute. Mais le public ne s'intéresse que très peu à tout cela car il n'a d'yeux que pour Barrichello qui reprend la tête de la course dès le début du troisième tour.

Jenson Button ne finira pas ce troisième tour, son moteur Honda partant en fumée...

Au quatrième tour, la piste est quasiment sèche et Ralf Schumacher passe à son stand pour chausser des pneus adaptés. Räikkönen, Montoya, Sato, Trulli et Michael Schumacher en font de même dès la boucle suivante. Barrichello, Klien, Webber, Zonta, Glock et Baumgartner rentrent pour changer leurs pneus au sixième tour. Massa qui était en tête, rentre enfin au septième tour. C'est Alonso qui fait la bonne affaire de ce début de course puisqu'il est tout simplement en tête!

Le classement au 11ème tour: Fernando Alonso, Juan Pablo Montoya (+8"4), Kimi Räikkönen (+10"), Ralf Schumacher (+14"8), Takuma Sato (+15"8), Rubens Barrichello (+23"9), Jacques Villeneuve (+25"), David Coulthard (+29"5), Michael Schumacher (+31"5), Felipe Massa (+33"5), Ricardo Zonta (+34"8), Jarno Trulli (+35"4), Christian Klien (+36"4), Mark Webber (+39"8), Giancarlo Fisichella (+49"2), Timo Glock (+54"3), Nick Heidfeld (+55"4), Zsolt Baumgartner (+1 tour) et Gianmaria Bruni (+1 tour).

David Coulthard est le premier à rentrer pour ravitailler, au 14ème tour. Alonso imite l'Ecossais au 18ème tour, Villeneuve au 20ème passage, Zonta au 23ème (pendant que les deux Jaguar s'accrochent en fin de ligne droite, ce qui provoque l'abandon de Webber), Ralf Schumacher au 26ème, Sato et Barrichello au 27ème, Montoya, Michael Schumacher et Trulli au 28ème et Räikkönen au 29ème.

Le Top 12 au 31ème tour: Juan Pablo Montoya, Kimi Räikkönen (+7"1), Fernando Alonso (+15"2), Ralf Schumacher (+15"8), Takuma Sato (+20"4), Rubens Barrichello (+20"8), Felipe Massa (+25"1), Giancarlo Fisichella (+30"6), Michael Schumacher (+36"1), Jacques Villeneuve (+47"), David Coulthard (+47"3) et Jarno Trulli (+60"5).

Mais il était dit que la pluie n'avait pas dit son dernier mot dans cette course puisqu'elle a recommencé à arroser légèrement la piste au 31ème tour. Takuma Sato est surpris par cette petite averse et part à la faute sans gravité sauf que Barrichello en profite pour le doubler. Cette petite averse ne durera que quelques minutes et elle n'obligera pas les pilotes à chausser des pneus sculptés.

David Coulthard qui était dans le sillage de Villeneuve depuis plusieurs tours est le premier à rentrer aux stands pour son second ravitaillement au 42ème passage. Jarno Trulli rentre au 45ème tour, Villeneuve au 46ème, Alonso au 47ème, Ralf Schumacher et Baumgartner au 48ème, Barrichello au 49ème, Montoya, Michael Schumacher et Zonta au 50ème, Klien au 52ème, Massa au 53ème, Sato et Fisichella au 54ème, Räikkönen au 55ème et Glock au 56ème.

A l'issue de ces derniers ravitaillements, Juan Pablo réussit à se maintenir en tête de la course avec un peu plus d'une seconde d'avance sur Räikkönen au 57ème passage. Ce duo devance très largement Barrichello, Alonso, Sato, Ralf Schumacher, Michael Schumacher, Massa, Fisichella, Villeneuve, Coulthard et Trulli.

En fin de course, Räikkönen arrive à se maintenir continuellement à moins d'une seconde de Montoya mais sans vraiment parvenir à l'attaquer. C'est donc le Colombien qui s'impose et offre à son équipe une victoire. Une sorte de cadeau d'adieu puisque c'était la dernière course de Juan Pablo Montoya pour Williams-BMW.

Cette saison 2004 s'achève sur une défaite de la Scuderia, la troisième. Seuls Trulli (Monaco), Räikkönen (Spa-Francorchamps) et aujourd'hui Montoya ont réussi à ébrécher cette domination quasi totale de l'écurie italienne. Il est temps maintenant pour tous les acteurs de la F1 de prendre quelques semaines de vacances puisque les essais "hivernaux" ne reprendront qu'à la fin du mois de novembre...