Grand Prix de Malaisie

Jarno Trulli a fait mordre la poussière aux Ferrari et aux McLaren lors de cette première journée d'essais libres.

Deux surprises lors de cette seconde séance, une bonne et une très mauvaise. Commençons par la bonne: Eddie Irvine pointe au cinquième rang. Voir une Jaguar être aussi bien placée, est assez encourageant pour les hommes de Bobby Rahal. Et puis la très mauvaise surprise: la journée catastrophique de Juan Pablo Montoya.

En plus de la Williams-BMW de Montoya, qui connu les pires ennuis, les Arrows-Asiatech ont été à peine mieux loties avec d'insolubles problèmes de boîte de vitesses.

En fin de séance, une bonne partie des pilotes s'élancent pour améliorer leurs chronos. A ce moment-là, c'est toujours Schumacher qui détient le meilleur chrono en 1:38.929 mais Trulli sort du bois et bat ce temps en 1:38.846. Personne ne parviendra à faire mieux que l'Italien et certainement pas Häkkinen qui fait un tête-à-queue en vue du drapeau à damiers.

C'est aussi une petite surprise que ce meilleur chrono pour la Jordan-Honda. Mais comment oublier les décevantes Prost-Acer qui pointent aux 16ème et 19ème rang. On est loin de l'euphorie des premiers mois de l'année où, à la lumière de chronos explosifs à Barcelone et à Estoril, on les attendait régulièrement sur les podiums... Ce ne sera pas pour tout de suite.