Grand Prix de Malaisie

Le ciel bleu et des températures déjà élevées étaient au rendez-vous pour le début de la deuxième séance de qualification.

Premier en piste, Christijan Albers ne connaissait aucun problème pour couvrir les 5,543 km du circuit de Sepang. Patrick Friesacher - à bord de la seconde PS04B - effectuait également un sans-faute qui lui permettait de conserver aisément l'avantage sur son équipier au cumul.

Tiago Monteiro se lançait à son tour avec l'objectif de grignoter les quelques millièmes qui le séparaient de son équipier au sein de l'écurie Jordan-Toyota. Narain Karthikeyan allait tout donner au volant de son EJ15 et réussissait même à augmenter l'écart.

Jacques Villeneuve venait également se mesurer au chronomètre avec l'espoir de voir sa C24 progresser dans la hiérarchie. A l'attaque, roues bloquées dans le dernier virage, le Québécois regagnait ensuite le garage Sauber à faible allure afin d'économiser le plus possible l'essence embarquée pour le départ.

Davidson savait devoir défendre sa position face à Villeneuve. Anthony attaquait sans compter au volant de sa BAR-Honda et décrochait au final le meilleur temps provisoire de la séance - 1'37"024 soit 3'11"890 au cumul, plus d'une seconde de mieux que la Sauber.

Rubens Barrichello et sa F2004M n'amélioraient pas les performances de Davidson ce matin mais le Brésilien conservait néanmoins 3 petits dixièmes de marge au cumul.

Felipe Massa se lançait dans le grand bain mais le pilote de la Sauber laissait filer pas mal de temps au cours des 5,543 km ce qui permettait à Barrichello de passer devant au cumul avant que Michael Schumacher ne vienne à son tour tenter sa chance.

Le septuple Champion du monde n'arrivait finalement pas à se hisser à la hauteur de son 'second', Rubens passant devant pour un petit dixième!

Revigoré, David Coulthard réalisait des prouesses à bord de sa monoplace. L'Ecossais s'emparait de la meilleure performance matinale - 1'35"891 - et imposait sa Red Bull-Cosworth en pole 'provisoire' plus d'une seconde et huit dixièmes devant la Ferrari de Barrichello.

Tout aussi remonté, Christian Klien venait titiller les performances réalisées par son équipier quelques instants auparavant. Le jeune Autrichien conservait in-extremis le dessus - à la fois au 'scratch' ainsi qu'au 'cumul', assurant ainsi la présence d'une Red Bull-Cosworth dans le Top 10!

Prudent, peut-être trop... Jenson Button et la BAR-Honda allaient perdre l'avantage face à Klien et Coulthard au terme de son deuxième tour de qualification. Premier représentant de l'équipe Williams-BMW - Nick Heidfeld subissait le même sort que Jenson Button et voyait les deux Red Bull-Cosworth lui passer devant au cumul des deux tours!

La sanction sera identique pour la McLaren-Mercedes de Juan Pablo Montoya qui dégringolait derrière la FW27 de Nick Heidfeld sur la grille de départ...

Prévenu des mésaventures de ses rivaux, l'Australien Mark Webber sortait le grand jeu. Le pilote de la Williams-BMW n°7 réalisait ainsi le meilleur temps provisoire de la séance - 1'35"700, avec en prime - la pole 'provisoire': 3'08"904.

Très incisif à l'attaque du premier virage, Ralf Schumacher y perdait de précieux dixièmes que le pilote de la Toyota allait payer au prix fort par la perte d'une place au départ en faveur de Mark Webber.

Kimi Räikkönen ne fera pas mieux que la TF105 ou la FW27, une véritable déception pour le Finlandais et sa MP4/20.

Fisichella ne ratait pas le coche. L'Italien signait même le meilleur temps de la séance - 1'35"683 ce qui propulsait sa R25 au premier rang en attendant le passage des deux derniers concurrents - son compatriote Jarno Trulli et son équipier Fernando Alonso.

Trulli ne vacillait pas et bouclait un tour de Sepang en 1'35"253, suffisant pour lui permettre de prendre les commandes au cumul - 3'07"925.

Fernando Alonso, résolu à ne pas laisser échapper la quatrième pole position de sa carrière - la 2ème à Sepang - conduisait intelligemment et assez rapidement sa R25 pour que l'Espagnol signe le meilleur chrono de la matinée (1'35"090) et obtienne le droit de s'élancer depuis la première place de la grille de départ - cet après-midi en Malaisie.