Grand Prix de Malaisie

Nommé au poste de titulaire de la BAR n°4, Anthony Davidson avait l'obligation de s'élancer en premier cet après-midi sur le circuit surchauffé de Sepang - plus de 50°C. Le jeune anglais bouclait l'exercice en 1'34"866!

Christijan Albers tentait vaillamment de pousser sa Minardi aux limites mais le jeune Néerlandais devait se contenter d'un chrono au-dessus de la barre des 1'40. Patrick Friesacher améliorait nettement le temps réalisé par Albers peu avant, le jeune Autrichien affichant pour sa part un temps inférieur à 1'40.

Nick Heidfeld venait ensuite se frotter au temps de référence. Le pilote de la FW27 réussissait à améliorer les deux premiers partiels du circuit pour finalement s'emparer de la meilleure performance 1'33"464 avant que la Ferrari de son compatriote Michael Schumacher ne prenne la piste.

En avance de 50 millièmes à l'issue du premier secteur, le septuple Champion du monde perdait du terrain dans le deuxième et achevait son tour avec 6 dixièmes de retard sur Heidfeld.

Après avoir fait monter ses gommes à bonnes températures, Tiago Monteiro entamait son tour chrono le couteau entre les dents sans parvenir toutefois à inquiéter les leaders.

Le temps réalisé par le pilote portugais - 1'37"856 - devenait l'objectif de Narain Karthikeyan, à bord de la seconde Jordan-Toyota. L'Indien réussissait son pari et parvenait à prendre l'avantage sur son équipier pour 50 millièmes.

Jacques Villeneuve venait ensuite arracher le 4ème chrono 'provisoire' au volant de sa C24. Au volant d'une Toyota visiblement très efficace, Ralf Schumacher imposait un nouveau temps de référence - 1'33"106!

Victime d'une fuite d'huile ce matin, Jenson Button - au volant d'une BAR toujours équipée du même V10 Honda - arrivait à se hisser dans le sillage de la Williams de Nick Heidfeld. Felipe Massa conduisait, lui, la seconde Sauber-Petronas dans le sillage de la Ferrari de Michael Schumacher, au-delà des 1'34 au tour.

Le plus rapide des essais libres ce matin, Jarno Trulli savait pouvoir réaliser une belle performance lors de ce premier passage sur la ligne de chronométrage.

L'Italien réussissait à améliorer chacun des partiels réalisés par son équipier Ralf Schumacher pour s'emparer de la pole position temporaire - 1'32"672!

En retard d'un dixième à l'issue du premier secteur, Kimi Räikkönen tentait de garder le contact par la suite mais le pilote de la MP4/20 n°9 allait échouer à un peu moins de deux dixièmes de Trulli.

Christian Klien conviait sa Red Bull juste devant la Ferrari de Michael Schumacher - un résultat satisfaisant pour le jeune autrichien.

Juan Pablo Montoya n'était pas aussi à l'aise que son équipier cet après-midi mais le Colombien parvenait néanmoins à terminer sa cavalcade plus d'un dixième devant la Williams-BMW de Nick Heidfeld.

A bord de la seconde FW27, Mark Webber n'était pas en reste. L'Australien réalisait un sans faute qui lui permettait de prendre l'avantage - 129 millièmes - sur la McLaren de Montoya.

David Coulthard n'arrivait pas à faire mieux que Klien cet après-midi mais l'Ecossais parvenait lui aussi à devancer la F2004M de Schumacher - plus d'une seconde et deux dixièmes derrière les plus rapides!

Lancé dans une chevauchée fantastique Fernando Alonso arrachait le meilleur temps provisoire des mains de Jarno Trulli grâce à un tour en 1'32"582 qui permettait à l'équipe Renault de retrouver une position similaire à celle déjà occupée par Fisichella à l'issue de la première séance de qualification.

Rubens Barrichello ne parviendra pas à s'approcher des meilleures performances réalisées pendant cette séance, la Ferrari du Brésilien échouant à une lointaine et peu flatteuse 13ème place - derrière celle de Michael et la C24 de Massa.

Giancarlo Fisichella restait prudent tout en attaquant le plus possible. L'Italien se plaçait finalement en 3ème position à l'issue de ce premier tour de qualif': 183 millièmes derrière Alonso, à 93 seulement de la Toyota de Trulli.