Grand Prix de France

Une quinzaine de monoplace se sont rapidement élancées pour un tour de vérification du tracé de Magny-Cours - sous un ciel menaçant. Bruni, Montoya, Gené et Michael Schumacher seront les plus prompts à faire leur entrée en piste.

Seul Michael Schumacher entamait un tour chronométré - 1'16"291 - qu'il améliorait ensuite en 1'15"713. Rubens Barrichello tentait d'imiter son chef de fil mais un allumage de roue au freinage retardait l'échéance. Au tour suivant, le Brésilien s'emparait de la 1ère place en 1'15"487!

A l'approche du premier quart d'heure, Barrichello conservait les commandes de la séance devant Michael Schumacher, Gené, Glock, Pantano, Heidfeld, Bruni, Leinders... au moment où un premier orage s'abattait sur le circuit de Magny-Cours.

Antony Davidson fait une petite escapade dans les graviers avant de relancer sa BAR. Personne n'osera affronter le tracé détrempé d'autant que la pluie redoublait de violence, un nouvel orage fait son apparition!

Parti le couteau entre les dents, Juan Pablo Montoya ne pouvait éviter une spectaculaire sortie de piste. La FW26 survolait le bac à graviers et évitait de justesse un tonneau. La voiture du Colombien terminait contre le rail mais s'en sortait heureusement indemne, laissant les commissaires évacuer sa Williams sur une dépanneuse.

La trajectoire semblait s'assécher rapidement mais les chronos resteront supérieurs à 1'30 avant que les Toyota de Panis et Da Matta donnent le signal d'une possible progression. Olivier Panis se faisait néanmoins rappeler à l'ordre dans 'Imola' où il tirait droit avant de relancer sa Toyota dans le droit chemin.

Seuls, Fisichella, Coulthard, Räikkönen et Webber n'ont pas voulu tester leur monoplace sous la pluie.