Grand Prix de Chine

Sous un ciel bleu et une température proche des 25 degrés, ils étaient nombreux à se masser à la sortie des stands avant même que le feu soit vert et se lancer à la découverte du nouveau circuit international de Shanghai.

Un premier tour important pour la plupart des pilotes désireux de prendre leurs marques, notamment pour les 'nouveaux' comme Robert Doornbos sur la Jordan et Jacques Villeneuve chez Renault.

Les BAR-Honda de Jenson Button et Takuma Sato ainsi que les deux Ferrari seront les dernières à s'élancer - une fois le tracé dépoussiéré par les premiers tours réalisés par les 'troisièmes pilotes' dont le Néerlandais Robert Doornbos, le premier à boucler un tour chronométré du tracé chinois.

Ryan Briscoe - 1'40"753 - lui succédait en tête des computers avant que la BAR 'bleue' d'Anthony Davidson réalise un premier tour sous la barre des 1'39.

Le premier 'raid' des Williams-BMW et des Ferrari se terminait à l'avantage de Rubens Barrichello - 1'36"660 - devant Montoya et Michael Schumacher. Massa, Davidson et la deuxième FW26 de Ralf Schumacher complétaient le Top 6 au bout d'une demi-heure.

Anthony Davidson abaissait ensuite la barre à 1'36"199 toujours suivi de Barrichello, Montoya, des frères Ralf et Michael Schumacher et de la Renault d'Alonso.

Au début du dernier quart d'heure, la Sauber de Fisichella s'invitait dans le Top 3 - devant les deux Williams-BMW. A cinq minutes du terme de la séance, les deux McLaren-Mercedes de Räikkönen et Coulthard bouclaient enfin leur premier tour chronométré sans pouvoir venir menacer la BAR 'bleue' du Britannique Anthony Davidson - 1'35"369.

Barrichello renonçait à sa tentative de récupérer la première place suite à un blocage de roue. Pour Jacques Villeneuve, un tête-à-queue l'empêchait également de signer un bon temps. Quant à Michael Schumacher, sa sortie du garage se terminait quelques mètres à peine avant la sortie des stands, la Ferrari n°1 étant visiblement confronté à un ennui technique.

Ralf Schumacher et Juan Pablo Montoya revenaient se placer dans le sillage de la BAR-Honda n°35 du jeune Britannique. 4ème - Felipe Massa et sa Sauber précédaient la Toyota du jeune Australien Ryan Briscoe. Jenson Button - 6ème - devançait quant à lui la Ferrari n°2 de Rubens Barrichello. Alonso, Fisichella et Zonta complétaient le Top 10.

Dans le peloton, Jacques Villeneuve réussissait à griller la politesse à Michael Schumacher lors de son dernier passage sur la ligne de chronométrage!