Grand Prix de France

Il n'y aura que 18 pilotes à venir s'aligner sous les ordres du starter, étant donné que les Arrows ne se sont pas qualifiées, que Giancarlo Fisichella a déclaré forfait sur les conseils de son médecin... et que Barrichello reste collé une fois de plus sur la grille de départ lors du lancement du tour de formation. Une telle malchance est à peine croyable!

Lorsque le départ est donné, Montoya et Michael Schumacher s'élance parfaitement devant Ralf et Räikkönen. Mais le Finlandais prend immédiatement l'avantage sur la Williams de Ralf.

Le classement à la fin du premier tour: Montoya, M. Schumacher, Räikkönen, R. Schumacher, Coulthard, Button, Trulli, Massa, Trulli, Irvine, Heidfeld, Salo, McNish, Villeneuve, Webber, Yoong, De la Rosa et Sato. Panis qui a été faire un petit tour dans le gravier (grâce à ce bon Takuma Sato) juste après le départ, est dans les stands pour que les mécaniciens nettoient ses pontons.

Michael Schumacher passe à l'abordage de Montoya dès le second tour mais le Colombien ferme toutes les portes. Räikkönen profite de ce duel pour se porter à la hauteur du Champion du monde mais n'arrive pas à le passer. Les pneus de Montoya ne semble pas être déjà à la bonne température.

14h12: Montoya, M. Schumacher (+0"7), Räikkönen (+1"1), R. Schumacher (+3"0), Coulthard (+3"6), Button (+4"2), Massa (+6"5), Trulli (+7"1), Irvine (+8"5), Heidfeld (+10"3), Salo (+11"6), McNish (+"12"2), Villeneuve, Webber, De la Rosa, Sato (+18"), Yoong et Panis (1 tour).

Felipe Massa se voit infliger une pénalité pour départ anticipé... quelques tours plus tard il reçoit une autre pénalité pour avoir franchi la ligne blanche alors qu'il sortait des stands après avoir purgé sa première sanction. Plus maladroit que Massa, on ne trouve pas dans les paddocks de Magny-Cours...

14h20: Les pneus de Montoya sont maintenant à la bonne température; Michael Schumacher est à 1 seconde de Montoya alors que Räikkönen a le même écart sur le Champion du monde à la différence près que c'est lui le plus rapide en piste actuellement. En fait Michael Schumacher et Kimi Räikkönen signe tous les records du tour.

14h28: Button s'arrête pour un premier ravitaillement. Etant donné qu'il reste 52 tours, il est à prévoir que Button s'arrêtera encore deux fois. Pas sûr que cette stratégie soit la bonne. Trulli s'arrête au tour suivant. Ils ont donc la même stratégie.

Rubens Barrichello déclare à la presse que c'est la quatrième fois cette saison qu'il a des problèmes sur la grille de départ (sur 11 courses!) et il ne comprend pas...

Ralf Schumacher rentre au 23ème tour pour son premier ravitaillement. Montoya rentre au tour suivant alors que Sato va se planter dans le gravier.

David Coulthard qui n'a plus la Williams de Ralf pour le gêner est actuellement le plus rapide en piste et il ne faudra pas longtemps pour qu'il klaxonne derrière Räikkönen.

14h36: Michael Schumacher rentre pour son premier ravitaillement et reprend la course devant Montoya en mordant légèrement et des deux roues droites, sur la ligne blanche... de justesse. Räikkönen rentre à son tour et laisse David Coulthard en tête de la course. Mais logiquement, l'Ecossais rentre lui aussi et tout le monde reprend sa position du début de course, sauf Michael Schumacher qui est maintenant en tête et prend quasiment une seconde au tour sur Montoya.

Le classement au 29ème tour: M. Schumacher, Montoya (+4"), Räikkönen (+5"), R. Schumacher (+7"), Coulthard (+7"), Button (+19"), Trulli, Irvine, Heidfeld, Villeneuve (+50"), Salo, Webber, McNish, Massa, De la Rosa (+64") et Yoong (1 tour).

14h45: Michael Schumacher est logiquement pénalisé par un passage à vitesse limité par les stands. Pendant ce temps, Olivier Panis discute du comportement de Sato avec Eddie Jordan. Villeneuve explose son moteur et BAR peut commencer à faire ses bagages pour Hockenheim.

Michael Schumacher purge sa sanction mais il réussit à remonter en piste à la 3ème place, derrière Montoya et Räikkönen. Les trois pilotes de tête sont quasiment roues dans roues.

Le classement au 36ème tour: Montoya, Räikkönen (+0"8), M. Schumacher (+1"4), R. Schumacher (+2"5), Coulthard (+3"), Button (+17"6), Trulli (+22"1), Irvine (+32"1) et Heidfeld (+47"2).

C'est Montoya qui rentre en premier pour la vague des seconds ravitaillements. Un ravitaillement qui semble bien trop long: 11,6 secondes! Ralf Schumacher rentre au tour suivant et son arrêt dure 2 secondes de moins. Kimi Räikkönen est donc en tête de la course devant Michael Schumacher et David Coulthard. Ralf Schumacher est à son tour pénalisé pour la même raison que son frère un peu plus tôt dans la course.

Michael Schumacher rentre à son tour pour son second ravitaillement. Il est libéré après 8,8 secondes. Räikkönen rentre lors du passage suivant et il est libéré après 8,7 secondes et le jeune Kimi remonte en piste à la seconde place et donc devant Schumi. Le Champion du monde l'attaque à gauche et à droite mais Kimi fait de la résistance. Pendant ce temps les moteurs de Trulli et Salo lâchent leurs pilotes respectifs. Massa abandonne aussi dans son stand.

David Coulthard est actuellement le plus rapide en piste et son objectif est évidement de remonter en piste devant son équipier Räikkönen et donc en tête de la course. Va-t-il y arriver? Irvine a lui une très désagréable surprise en perdant son aileron arrière en pleine ligne droite, juste avant l'épingle d'Adelaïde.

Coulthard rentre finalement aux stands mais il ne reprend la course qu'en troisième position. Il semble que l'Ecossais ait lui aussi coupé la ligne blanche et il devrait lui aussi recevoir la pénalité d'usage. Coulthard rentre à son stand pour purger sa pénalité mais ayant 21 secondes d'avance sur Montoya, il parvient à garder sa troisième place.

En tête, Kimi s'est donné un peu d'air (+1"9) et il ne semble pas que Michael Schumacher tentera le diable pour le dépasser. D'autant plus qu'une seconde place lui garantit pratiquement le titre, pour le GP d'Allemagne. C'était son objectif et le résultat de ce GP de France, n'est pas pour lui déplaire.

Le classement à 10 tours de l'arrivée: Räikkönen, M. Schumacher (+1"6), Coulthard (+10"4), Montoya (+30"), R. Schumacher (+"34) et Button (1 tour).

Seul Montoya peut empêcher Schumacher de devenir Champion du monde. En effet, il est 4ème et Schumi 2ème. Ce n'est pas suffisant pour l'Allemand. C'est probablement la raison pour laquelle Michael Schumacher se rapproche de Kimi. Va-t-il lui disputer la victoire finalement?

Coup de théâtre à quatre tours de l'arrivée. Räikkönen se loupe à la l'épingle d'Adelaïde, à la fois probablement déconcentré par les drapeaux jaunes agîtés par les commissaires sportifs suite à l'explosion du moteur de McNish, mais aussi peut-être en manque d'adhérence du fait d'huile sur la piste. Räikkönen ayant complètement manqué son virage, Schumacher le double malgré les drapeaux jaunes. Est-ce autorisé? Difficile à dire car Räikkönen est hors piste et c'est au moment où il revient sur celle-ci que Michael Schumacher le double. Kimi doit même faire une manœuvre pour éviter la Ferrari. Les commissaires vont probablement en discuter mais logiquement le Champion du monde ne devrait pas être sanctionné suite à l'erreur de Kimi.

Michael Schumacher remporte donc sa 61ème victoire et surtout il devient Champion du monde pour la 5ème fois, égalant le record de Juan Manuel Fangio. Jamais l'histoire de la F1 n'avait vu un titre être remis aussi rapidement. Schumi devient Champion du monde après la 11ème manche sur 17 alors que Mansell était devenu Champion en 1992, après la 11ème manche sur 16. Impressionnant!