Prost-Mugen Honda
Tout savoir sur... l'écurie
Ecurie Ligier rachetée
par Prost
La carte de visite |
Adresse |
Couleurs et site internet |
Management |
Prost Gauloises Blondes
Technopole de la Nièvre
58470 Magny-Cours (France) |
www.prostgp.com |
Directeur Général: Alain Prost
Directeur Technique: Loïc Bigois
Directeur Sportif: Cesare Fiorio |
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Le palmarès (en début de saison) |
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La monoplace |
Châssis |
Moteur |
Pneumatique |
| Prost JS45 |
Mugen Honda V10 MF-301HB
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La matériel |
| Même si la JS45 ressemble à la JS43, pas une pièce n'est semblable. Géométrie
de suspension "variable". Suspension avant à trois amortisseurs. Nouvelle répartition des masses.
Nouvelles écopes de freins. Nez plus fin. Aileron tri-plan. Nouveau diffuseur/extracteur. Côté
moteur? Evolution de V10 Mugen Honda de la fin de saison 1996. |
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La présentation |
La persévérance d'Alain Prost aura donc fini par payer. Après plusieurs tentatives
avortées, le quadruple Champion du monde français s'est porté acquéreur à la mi-février de l'écurie
Ligier. Budget, promesse de vente de Briatore, ne manquait plus que la signature d'Eddie Jordan
pour que l'écurie puisse prendre le nom de "Prost Grand Prix", condition sine qua non de la venue
de Peugeot. Pressé par Max Mosley et Bernie Ecclestone, le rusé Irlandais consentait à parapher le
précieux document (les Accords Concorde prévoit l'unanimité dans un tel cas) et, dès lors, tout
allait très vite. Le 14 février au siège de Peugeot à Paris, la prise de contrôle était officialisée
et le "Prost Grand Prix" porté sur les fonds baptismaux. En même temps que s'écroulait tout un pan
d'histoire, débutait une prometteuse aventure. Ainsi, ceux que l'on continuera sans doute à appeler
les "bleus" fermaient avec un petit pincement au cœur le grand livre (souvent rocambolesque)
de l'épopée Ligier en F1 et ouvraient sur une page blanche celui que se devra d'écrire Alain Prost.
Puisse, maintenant, le goût du champagne remplacer celui du pastis...
A cet égard, le nouveau patron prend ses fonctions au meilleur moment puisque la nouvelle JS45 ne
fut pas loin d'être la reine des essais hivernaux. Barcelone, Magny-Cours, partout où les gommes
Bridgestone se posèrent, les chronos tombèrent. De Patrick Head à Frank Dernie en passant par
Jacques Villeneuve, tout le monde prédit le plus bel avenir à Olivier Panis cette saison et, fort
de ce constat, Prost n'aura sans doute pas envie de bouleverser d'entrée l'équipe en place. Une
équipe jeune et solidaire qui, en la personne de Loïc Bigois, s'est trouvé un concepteur de la
veine d'un Adrian Newey, la référence actuelle. Cela dit, un bon châssis n'est rien sans un bon
moteur et, à ce titre, le V10 Mugen Honda est de premier ordre. Partenaire de Ligier depuis début
1995, le motoriste nippon tient une place prépondérante dans le redressement des "bleus". Suite
à la victoire monégasque de Panis l'an passé, les liens se sont encore resserrés entre les deux
entités; au point que, cette saison, l'écurie nivernaise (pour combien de temps puisque l'on parle
d'un déménagement vers Le Castellet!) bat largement le pavillon japonais. Grâce à Mugen Honda, une
synergie a pu s'élaborer avec les amortisseurs Showa et les pneumatiques Bridgestone; un manufacturier
dont le seul nom fait frémir les possesseurs de Goodyear! De même, l'arrivée de l'espoir japonais
Shinji Nakano a-t-elle permis l'économie de quelque 45 millions de francs, tout en contribuant à
souder encore plus les liens déjà existants.
Pour Alain Prost, malgré l'arrivée de Peugeot dès 1998, la première des choses sera donc de préserver
cette unité, car il ne fait aucun doute qu'une bonne première saison sous sa nouvelle appellation
permettrait à l'écurie d'être en position de force pour aborder 1998. |
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