Grand Prix de Bahreïn

Sous un ciel toujours aussi bleu et une chaleur extrême - 38 degrés dans l'air, 52 sur la piste - les équipes et leurs pilotes ont repris leurs larges éventails de tests pneumatiques et aérodynamiques au programme de la deuxième heure de travail de ce vendredi.

Sans attendre, Doornbos, Liuzzi, Wurz et les Minardi de Friesacher et Albers reprenaient la piste - la meilleure performance étant à mettre au crédit d'Alex Wurz et la MP4/20.

Kimi Räikkönen - en 1'33"297 - s'installait ensuite en tête des computers devant la Toyota de Zonta. Michael Schumacher et sa F2005 se rapprochaient également (63 millièmes) avant que l'Italien Jarno Trulli et sa Toyota délogent le Finlandais de la première place... pour deux millièmes de moins!

Au bout de 20 minutes, Alexander Wurz bouclait un tour du circuit de Sakhir en 1'30"615 - ce qui propulsait la MP4/20 de l'Autrichien plus de deux secondes et demie devant la TF105 de Trulli.

Fernando Alonso invitait sa Renault à la 2ème place - et Jenson Button avec sa BAR-Honda au 5ème rang - peu avant le cap de la mi-séance. Un cap que ne franchira pas Takuma Sato, contraint de garer sa monoplace sur le bas côté de la piste.

Ralf Schumacher confirmait la bonne forme du clan Toyota, l'Allemand succédant à Trulli dans le sillage de la R25 d'Alonso. Fernando repartait à l'assaut - tout comme Michael Schumacher et la F2005, surpris en plein blocage de roues au freinage. L'Espagnol conservait sans encombre la deuxième place mais la F2005 n°1 revenait à moins d'un dixième de la R25.

Pour le Brésilien Rubens Barrichello, la séance se résumait à une longue attente sur le muret des stands pendant que ses mécaniciens étaient affairés sur sa F2005.

A moins de vingt minutes de la fin, De la Rosa et Button réussissaient à s'intercaler entre Alonso et les frères Schumacher - Michael devant Ralf. L'aîné parviendra à reprendre l'avantage sur Jenson alors que son cadet effectuait une petite pirouette - la faute à un gros blocage de roue au freinage.

Les dix dernières minutes d'essais voyaient les ténors regagner les stands sans repartir à l'assaut du chrono. Liuzzi se faufilait quant à lui à la 3ème place - derrière Wurz et Alonso mais devant Pedro De la Rosa et Michael Schumacher.

Trulli, Fisichella, Räikkönen, Button et Ralf Schumacher complètent le Top 10 d'où sont absentes les deux Williams-BMW de Nick Heidfeld (11ème) et Mark Webber (15ème). C'est pire dans le clan Sauber où Massa pointe le museau de sa C24 au 17ème rang. Celle de Jacques Villeneuve est même devancée par deux des trois Jordan-Toyota!