Grand Prix de Saint-Marin

Le ciel bleu et une température fraîche - 16 degrés - étaient toujours au rendez-vous pour le début de la deuxième heure d'essais libres du Grand Prix de Saint-Marin. Profitant de ces conditions quasi-idéales, les pilotes ne tardaient pas à ressortir des stands afin de reprendre les tests pneumatiques et les réglages entamés ce matin.

Klien, Doornbos, De la Rosa, Räikkönen, Zonta et Liuzzi étaient les plus prompts à s'élancer. Kimi signait un premier tour sous la barre des 1'23 qui lui permettait d'installer sa MP4/20 à la première place devant celle de Pedro De la Rosa.

Barrichello s'invitait entre les deux McLaren-Mercedes à l'issue de son premier run avant que Jenson Button affole les chronos d'Imola - 1'21"052 - une seconde et deux dixièmes de mieux que Räikkönen. Sato confirmait peu après - avec le 3ème temps - le bon niveau de forme des BAR-Honda.

Crédité du 8ème temps, Giancarlo Fisichella tirait droit dans l'une des nombreuses chicanes d'Imola, sans dommage pour sa R25. L'Italien parviendra à retrouver le bon chemin qui le menait au 3ème rang, devancé d'un dixième par la Ferrari n°2 de Barrichello.

A l'approche de la demi-heure, les positions étaient inchangées dans le Top 10: Button et sa BAR-Honda 9 dixièmes devant Barrichello, Fisichella, Räikkönen, Sato, Michael Schumacher, Alex Wurz, Pedro De la Rosa, Zonta et Massa.

Arrivé trop vite à l'entrée de Tosa, Doornbos ne pouvait éviter un passage dans le bac à graviers. Un écart qui se terminait contre les piles pneus - le museau avant de l'EJ15 ne tenant plus à grand chose. Cela n'empêchait pas Robert de revenir à faible allure au stand Jordan.

Dans le clan Sauber - Felipe Massa améliorait suffisamment sa performance à bord de la Sauber pour figurer un instant à la 7ème place - juste devant la C24 de son équipier Québécois. Ce sont ensuite les McLaren-Mercedes de Kimi Räikkönen - 2ème - et Alex Wurz - 4ème - qui animaient les débats.

Fernando Alonso - sorti des stands pour la première fois de la séance à une quinzaine de minutes de la fin de la séance - s'installait sans difficultés dans le Top 10 sans chercher à se battre contre le chrono de ses rivaux.

Pendant que Jarno Trulli réussissait à prendre l'ascendant sur Ricardo Zonta, leur équipier titulaire chez Toyota - Ralf Schumacher - partait en tête-à-queue à la sortie de la chicane 'haute' du circuit d'Imola. Une pirouette heureusement sans dommage pour la TF105 de l'Allemand.

A l'entame des cinq dernières minutes, Pedro De la Rosa tuait le suspens en bouclant un tour de l'Autodromo Enzo e Dino Ferrari d'Imola en 1'20"484 - 5 dixièmes de mieux que la BAR-Honda de Button. Räikkönen conservait lui la 3ème place - plus d'une seconde derrière la MP4/20 de son comparse espagnol.

Sous le drapeau, Ricardo Zonta réussissait à déloger Alonso de la 4ème place pour 10 petits millièmes. Les deux Ferrari achèvent leurs exercices du vendredi en 6ème (Michael Schumacher) et 7ème position (Rubens Barrichello). La Renault de Giancarlo Fisichella et la BAR-Honda de Takuma Sato complétaient le Top 10.