Grand Prix du Canada

Seconde et dernière séance d'essais libres de ce vendredi. La température de la piste est de 35°C, la température ambiante est de 20°C et le taux d'humidité est de 27%. Tous les yeux sont braqués sur le stand de Ferrari. En effet, Michael Schumacher est allé froter sa voiture contre le mur Bienvenue au Québec et les mécaniciens de la Scuderia ont pas mal de travail pour le remettre en état de marche. Le mulet est en effet interdit le vendredi.

Coulthard, Massa, Irvine, Heidfeld, R. Schumacher et Yoong sont les premiers à prendre la piste. Räikkönen les suit de peu et il signe tout de suite le meilleur chrono provisoire en 1'16"826. David Coulthard est 4ème en 1'17"118.

Michael Schumacher s'élance pour son premier tour rapide, sa Ferrari ayant été réparée. Elle ne devait pas être gravement blessée et il nous en donne la preuve en signant le meilleur temps en 1'16"633.

13h14: Michael Schumacher améliore en 1'16"464 alors que Olivier Panis crée la sensation en prenant le seconde place provisoire en 1'16"748. Quelques minutes plus tard, c'est Ralf Schumacher qui se hisse en haut de la hiérarchie en 1'16"287 alors que Juan Pablo Montoya est 6ème en 1'17"059.

Le top 6 après 25 minutes: R. Schumacher (1'16"287), M. Schumacher (1'16"464), Räikkönen (1'16"534), Panis (1'16"748), Villeneuve (1'16"759) et Barrichello (1'16"930).

13h35: Ralf Schumacher améliore à nouveau le meilleur temps en 1'16"018 mais son équipier Montoya réplique immédiatement en 1'15"702. Le top 6 à 13h40: Montoya, R. Schumacher, Coulthard, Villeneuve, M. Schumacher et Räikkönen. Il est assez étonnant de voir que pour l'heure, Villeneuve est le plus rapide des pilotes disposant de pneus Bridgestone.

Pour bien prouver que les BAR-Honda ont mangé du lion, Olivier Panis signe le 6ème temps en 1'16"333. Il reste 10 minutes et Villeneuve est tout juste devant son équipier français, Michael Schumacher l'ayant dépassé avec un chrono de 1'15"962.

Il ne reste que quelques petites minutes et presque tous les concurrents sont en piste pour tenter une dernière amélioration. Et c'est David Coulthard qui prend la tête en 1'15"407 (la pole 2001 fut signée en 1'15"787). Ce sera d'ailleurs le meilleur chrono de la journée car personne ne parviendra à le battre dans les dernières secondes, malgré une ultime amélioration du Champion du monde qui arrache la 3ème place.

Les pneus Michelin ont prouvé être en grande forme en se plaçant aux deux premières places (Coulthard et Montoya) mais c'est aussi le cas des BAR-Honda que l'on a rarement vu aussi véloces...