Grand Prix d'Autriche

La séance reprend, et les premiers incidents touchent Ralf Schumacher et Jacques Villeneuve. Le pilote allemand sort à la fameuse Remus Kurve, en dévers. Pour le Québécois, le pilote se trouve bloqué à la sortie des stands, après avoir tenté un essai de départ. Button voit son moteur exploser dès les premiers tours en piste. Montoya, Häkkinen et Trulli s'offrent notamment les joies de cette sortie à la Remus Kurve si piégeuse... Le premier quart d'heure voit Schumacher rejoindre Häkkinen en tête de la hiérarchie en 1:11.798, à 47 millièmes du Finlandais, Coulthard réaliser 1:11.896 au 3ème rang et Montoya prendre la 5ème place en 1:12.299.

Kimi Räikkönen fait un festival et s'impose après une série de tours au 4ème rang en 1:12.189. Après un moment de calme, Mika Häkkinen et Coulthard reviennent en piste. Tous deux sont en progression. Le Finlandais signe 1:11.683 tandis que l'Ecossais accoche 1:11.759. Villeneuve prend lui la 6ème place en 1:12.290. Häkkinen pourquit son effort et améliore encore en 1:11.272. Nous sommes dans la 26ème minute. Michael Schumacher est lui aussi em piste, mais reste à 2 dixième de son meilleur temps. Il préfère rentrer au stand après une seule tentative. Barrichello mène de son côté semble-t-il, un série de performances de très bon niveau. Nick Heidfeld s'impose à la 4ème place 3 millièmes devant Räikkönen en 1:12.186.

Barrichello devance finalement ces deux hommes à la 32ème minute en signant 1:11.975. La piste semble moins rapide. Häkkinen est descendu de sa monoplace et la séance se fait plus calme. Barrichello améliore cependant à nouveau en 1:11.776 pour le 3ème rang devançant désormais Schumacher. Après 35 minutes, Häkkinen mène donc en 1:11.272 devant Coulthard (1;11.759), Barrichello (1:11.776), Schumacher (1:11.798), Heidfeld (1:12.186), Räikkönen (1:12.189), Panis (1:12.259), Villeneuve (1:12.290), Montoya (1:12.299), Trulli (1:12.555) et Ralf Schumacher (1:12.668). Alesi est 17ème en 1:13.599 derrière Burti 16ème en 1:13.529.

Heinz-Harald Frentzen et Ralf Schumacher haussent le ton. Les deux pilotes allemands prennent respectivement les 5ème et 6ème rang en 1:11.977 et 1:12.091. C'est une belle performance pour Heinz-Harald Frentzen qui n'avait ce matin pas pû vraiment participer à la séance. Schumacher améliore en 1:11.759 égalant le temps de David Coulthard. Barrichello entâme de son côté un tour extrêmement rapide, abandonnant moins de 2 dixièmes après les deux premiers partiels. Il s'empare finalement de la seconde place en 1:11.504. Schumacher progresse à nouveau en 1:11.647 accrochant cette fois la 3ème place.

Nous entrons dans le dernier quart d'heure et la séance se fait plus calme, les deux Ferrari s'évertuant à faire des essais d'endurance pour mesurer la résistance des pneus sur de longs relais. Ralf Schumacher est à l'attaque, il prend le record sur le premier partiel et améliore ses performances personnelles sur les deux suivants. Il s'empare de la 3ème place en 1:11.555. Au même moment, Olivier Panis sort de la piste et doit renoncer aux dix dernières minutes de la séance.

David Coulthard revenu en piste s'attaque au chronomètre d'Häkkinen avec un bonne réussite, s'emparant de la seconde place en 1:11.480. Il reste un peu plus de 5 minutes. Ce sont les 2 dernières minutes qui s'avèrent vraiment palpitantes. Les deux Ferrari sont l'une derrière l'autre et l'on assiste à une belle danse entre les deux monoplaces. Elles passent ensemble sous le drapeau à damier, parcourant leur tours en 1:11.644 pour le Brésilien et 1:11.949 pour l'Allemand. David Coulthard malgré un premier partiel moyen reprend du temps sur le second et grâce à un record sur le troisième s'empare dans les toutes dernières secondes de la tête de la hiérarchie.