Grand Prix de Monaco

Elle était loin la première séance d'essais libres - exceptionnellement disputée jeudi à Monaco - lorsque le feu vert s'est rallumé à la sortie des stands pour le début de la deuxième journée d'essais dans les rues de la Principauté.

Les conditions météo étaient au beau fixe - soleil et température proche de 20 degrés - lorsque les deux premières monoplaces (les Minardi de Friesacher et Albers) se sont élancées pour le traditionnel tour de vérification. Monteiro et Karthikeyan effectuaient également un premier galop d'essais.

Kimi Räikkönen et Juan Pablo Montoya bouclaient leur premier tour du tracé monégasque alors que Michael Schumacher arrivait à peine dans le garage de la Scuderia.

Vitantonio Liuzzi établissait le premier temps de référence ce matin - 1'21"486 - un peu plus de trois secondes devant les deux Minardi. Il faudra attendre les vingt dernières minutes pour voir les ténors partir à l'assaut du chrono.

Räikkönen passait d'emblée sous la barre des 1'20 - rejoint quelques instants plus tard par la Toyota de Ralf Schumacher. Montoya prenait ensuite les commandes - 1'17"527 - deux dixièmes devant la MP4/20 de Räikkönen.

Nick Heidfeld et Mark Webber s'approchaient à 5 dixièmes du duo de tête avant que David Coulthard invite sa 'Star Wars' en tête des computers de classement - 1'17"180 - mais allait vite en être chassé par la R25 de Fernando Alonso, le premier à passer sous la barre des 1'17 ce matin.

Ralf Schumacher et Juan Pablo Montoya s'échangeaient la 3ème place - à l'avantage du Colombien dans un premier temps.

Dans les cinq dernières minutes - Giancarlo Fisichella prenait les choses en mains et alignait deux tours très rapides - le meilleur en 1'16"517 - un peu plus de 4 dixièmes de mieux que Fernando Alonso, talonné par la Toyota de Ralf Schumacher.

Les derniers tours allaient affoler le chronomètre et voir la McLaren-Mercedes de Juan Pablo Montoya émerger en tête de la hiérarchie - 1'16"197 - deux dixièmes devant la R25 de Fisichella et la Toyota de Ralf Schumacher, crédité pour sa part du 3ème chrono - 5 millièmes devant la Renault de Fernando Alonso!

Dans un dernier effort avant le drapeau à damiers, Michael Schumacher arrachait la 5ème place - 72 millièmes devant la McLaren de Kimi Räikkönen.

Auteur d'un tout droit à Ste Dévote, Nick Heidfeld est parvenu à redresser la situation en fin de séance. L'Allemand glisse ainsi sa Williams-BMW en 7ème position - juste devant David Coulthard, Rubens Barrichello et Mark Webber.