Grand Prix d'Europe

Le ciel était toujours bien ensoleillé ce matin au Nürburgring et la température ambiante déjà proche de 25 degrés.

Personne ne se précipitait lorsque le feu vert donnait le signal du départ. Les deux Minardi et les deux Jordan seront les premiers à s'élancer pour effectuer leur tour de vérification. Ce seront ensuite les McLaren-Mercedes de Räikkönen et Montoya - puis la Ferrari de Michael Schumacher qui viendront prendre 'la température' sur le tracé allemand.

Seul en piste, le septuple Champion du monde bouclait un premier tour chronométré sous la barre des 1'34 - un chrono qu'il allait abaisser ensuite à 1'32"886, avant d'allumer ses roues au freinage pour le 1er virage!

Après un quart d'heure, la Ferrari n°1 était la seule à figurer sur les computers de classement. Ralf Schumacher succédait à son 'frangin' en piste - accompagné par les deux Minardi de Friesacher et Albers. Räikkönen et Montoya ressortaient aussi - imités par les Renault de Fisichella et Alonso.

Le Finlandais prenait la direction des opérations - 1'31"915 - à une vingtaine de minutes du terme de la séance. Il améliorait par deux fois le meilleur temps, pas suffisant pour résister à l'attaque menée par Fernando Alonso, passé aux commandes grâce à un tour en 1'31"095!

L'Espagnol réussissait ensuite à porter la marque à 1'30"615 - neuf dixièmes devant la MP4/20 de Räikkönen. Fisichella, Montoya et Michael Schumacher étaient eux relégués à plus d'une seconde. A l'annonce du dernier quart d'heure, une embardée de la Jordan de Tiago Monteiro se terminait dans les graviers et provoquait l'agitation des drapeaux jaunes dans le dernier secteur.

La hiérarchie n'allait pas être bouleversée dans les cinq dernières minutes, trop de trafic en piste. Juan Pablo Montoya grimpait néanmoins à la 2ème place - 6 dixièmes derrière Alonso. Troisième, Räikkonen précède Fisichella et les deux Ferrari des 'frères ennemis' - Barrichello devant Schumacher!

Les deux Williams-BMW de Webber et Heidfeld, la Toyota de Ralf Schumacher et la BAR-Honda de Sato figurent également dans le Top 10 ce matin.