Grand Prix d'Europe

Sous un ciel toujours aussi bleu, des températures de plus en plus hautes - les conditions étaient idéales pour les derniers réglages à faire avant la qualification. Ces 45 dernières minutes d'essais allaient ainsi mettre en lumière les choix plus ou moins définitifs de chacun.

Tonio Liuzzi était le premier à s'élancer. L'Italien et sa Red Bull bouclait son premier galop d'essais juste au-dessus de la barre des 1'34 avant d'être déloger de la première place par Kimi Räikkönen, crédité lui d'un temps de 1'31"606!

Les Toyota et les Renault s'élançaient à leur tour - imités par la Ferrari de Michael Schumacher et la Williams-BMW de Nick Heidfeld.

Après dix minutes, Juan Pablo Montoya s'emparait de la première place - 1'31"116 - quatre dixièmes devant Kimi Räikkönen, cinq devant Nick Heidfeld. Jarno Trulli viendra intercaler sa Toyota devant la FW27 pour 34 millièmes. L'Italien allait ensuite manquer son freinage à la dernière chicane et regagner prudemment les stands.

Le premier run de Narain Karthikeyan débutait par un tête-à-queue au freinage pour le premier virage. Le pilote de la Jordan revenait toutefois dans le droit chemin (celui du garage...) après un passage dans les graviers!

20 minutes avant la fin de la séance, Fernando Alonso frappait un grand coup - 1'29"987 - soit une seconde et un dixième de mieux que la concurrence à cet instant. Räikkönen et Montoya ressortaient 'illico presto' pour tenter de réduire l'écart.

Sato s'installait au 2ème rang - suivi de Button - mais les pilotes des BAR-Honda allaient rapidement être chassés du trio de tête par Montoya et Räikkönen, revenus aux deux premières places - les pilotes des MP4/20 étant séparés de 9 millièmes seulement, à l'avantage du Colombien!

Jarno Trulli rapprochait sa Toyota - 4ème - de la Renault d'Alonso mais restait à distance respectable - 7 dixièmes - des McLaren. Giancarlo Fisichella venait faire concurrence avec la R25 de son équipier - mais échouait à 84 millièmes d'Alonso.

Le rush des cinq dernières minutes allait permettre à Kimi Räikkönen de reprendre 'in extremis' l'avantage sur Montoya pour un dixième. Les deux pilotes des Renault affichaient un retard de trois dixièmes sur les MP4/20 au terme de la séance.

Sous le drapeau à damiers, Nick Heidfeld réussissait à intégrer le groupe de 7 pilotes à terminer dans la même seconde que le Finlandais - ce que ne parviendront pas à faire Ralf Schumacher et sa Toyota, la BAR-Honda de Button, ni les deux Ferrari de Michael Schumacher et Rubens Barrichello.