Grand Prix du Japon

On annonçait la pluie pour la deuxième heure d'essais libres du Grand Prix du Japon, mais le circuit de Suzuka était encore sec au moment où le feu vert était allumé au bout de la voie des stands. Une longue file d'une dizaine de monoplaces patientaient déjà pour reprendre la piste dès les premiers instants.

Zonta prenait le meilleur sur De la Rosa lors des premiers tours. Michael Schumacher, Webber, Pizzonia, Ralf Schumacher et Liuzzi se mêlaient également à la lutte pour la deuxième place, la Toyota de Ricardo affichant un chrono de 1'30"948!

Pour Vitantonio Liuzzi, la séance tournait court. La Red Bull de l'Italien était poussée par les commissaires après qu'elle se soit immobilisée dans la dernière chicane.

Pendant ce temps, Ricardo Zonta et sa Toyota amélioraient encore leur performance - 1'30"682 - plus d'une seconde et demie devant De la Rosa. Michael Schumacher et sa Ferrari se rapprochaient à une seconde de la Toyota après 20 minutes.

Quelques gouttes de pluie faisaient leur apparition au terme de la première demi-heure, mais n'empêchait pas quelques pilotes de progresser dans la hiérarchie. Sous une légère bruine - Alonso parvenait à quitter les stands sans encombre, au contraire de Fisichella, ramené au garage Renault par ses mécaniciens après avoir calé.

Les conditions météo se dégradaient peu à peu au début du dernier quart d'heure, et provoquaient une escapade hors piste de Michael Schumacher - heureusement sans dommage pour la Ferrari n°1.

La hiérarchie ne changera plus - Zonta achevant la deuxième heure en tête devant Michael Schumacher, De la Rosa, Barrichello et Räikkönen.