Grand Prix du Canada

C'est un ciel bleu et une température estivale que la première heure d'essais libres a débuté sur le circuit Gilles Villeneuve.

Les premiers pilotes n'ont pas tardé à pointer le museau dehors - Ricardo Zonta (Toyota), les Minardi de Christijan Albers et Patrick Friesacher emmenant dans leur sillage la McLaren de Pedro De la Rosa, la Jordan de Narain Karthikeyan et les Red Bull de Christian Klien et de l'Américain Scott Speed.

Tiago Monteiro (Jordan) et la Sauber du héros local Jacques Villeneuve sortaient à leur tour, imités par Mark Webber (Williams-BMW), les McLaren de Räikkönen et Montoya et Sato (BAR-Honda) effectuaient ensuite leur tour de vérification sur le tracé montréalais.

Les 30 premières minutes d'essais faisaient la part belle aux troisièmes pilotes - à l'avantage de l'Espagnol Pedro De la Rosa - auteur d'un premier passage en 1'20"608 et d'une deuxième boucle sous la barre des 1'19... près d'une seconde devant la Toyota de Zonta!

Au début de la deuxième demi-heure, Pedro De la Rosa abaissait la meilleure performance de la matinée sous les 1'18 - ce qui lui permettait de contenir le retour (à trois dixièmes) de la TF105 de son rival Brésilien.

Michael Schumacher partait effectuer un premier galop d'essais sur le tracé canadien. Le pilote de la Ferrari n°1 ne tardait pas à entrer dans le rythme - sous les 1'18 - à moins de trois dixièmes de la MP4/20 de tête.

Kimi Räikkönen venait à son tour montrer de quel bois il se chauffait à l'entame des 20 dernières minutes. Le Finlandais installait sa McLaren à la première place en 1'17"505 - 45 millièmes devant le Colombien Juan Pablo Montoya. A moins d'un quart d'heure du drapeau à damiers, ce sont donc trois MP4/20 qui occupaient les trois premières places de la hiérarchie.

Narain Karthikeyan et Scott Speed se faisaient surprendre en plein ‘jardinage' sans trop endommager leurs outils fort heureusement.

A une dizaine de minutes du terme de la séance, Pedro De la Rosa reprenait la direction des opérations grâce à plusieurs tours rapides - dont le plus 'vite' en 1'16"478 - performance que l'Espagnol allait encore abaisser de quelques millièmes par la suite - 1'16"415!

Ricardo Zonta achevait la séance en deuxième position - 1'16"584 - le Brésilien et sa Toyota précédant ainsi la MP4/20 de Räikkönen et la BAR-Honda de Jenson Button, séparés eux de 33 millièmes.

Dans le clan Renault, seul Giancarlo Fisichella et sa R25 ont pris la piste. Crédité de la 7ème performance de la matinée, l'Italien était précédé par la Ferrari de Michael Schumacher et la MP4/20 de Juan Pablo Montoya.

Relégués à plus d'une seconde de Pedro De la Rosa - Sato, Ralf Schumacher et Barrichello complètent néanmoins le Top 10 d'où sont notamment absentes les deux Williams-BMW de Nick Heidfeld (11ème) et Mark Webber (13ème).