Grand Prix du Japon

La seconde séance d'essais a été totalement tronquée par une terrible averse qui aura totalement inondé la piste. Au final, Michael Schumacher est en tête, imperturbable et parfait dans ces conditions. Fisichella signe un prometteur second chrono devant Räikkönen et Barrichello alors que l'étonnant Timo Glock prend la sixième place juste derrière Coulthard.

Pour la deuxième séance d'essais libres du Grand Prix du Japon, la météo ne s'est absolument pas améliorée et les pilotes devront composés avec le déluge tout au long du week-end. Cette séance devrait être bien chargée puisque la menace d'annulation des essais du samedi à cause de la tempête se fait de plus en plus forte...

Les pilotes prennent donc rapidement la piste pour leur tour de vérification. Mark Webber est le premier à signer un chrono avec un tour en 1'51"719 alors que Klien, Doornbos, Davidson, Räikkönen et Villeneuve sont en piste.

Davidson s'empare rapidement du meilleur temps en 1'50"478 alors que Villeneuve restre en retrait à plus de 3 secondes mais le Canadien ne met pas trop longtemps à reprendre le rythme et signe le 3ème temps après avoir décrocher le meilleur second secteur. Sato entre en piste, ainsi qu'Alonso et Michael Schumacher. Timo Glock créé la surprise et prend le meilleur chrono en 1'49"277! Schumi, dans un style parfait, allume les premiers partiels et prend le meilleur temps en 1'45"388 après avoir été ralenti par Baumgartner. Sato prend le 7ème rang et Alonso le 5ème.

David Coulthard entre en scène et s'empare rapidement du second chrono mais tout de même à plus de 3 secondes de Michael Schumacher. Après plus de 20 minutes, Rubens Barrichello vient complèter le tableau de chasse de la Scuderia et prend le second temps, 1"48 derrière son chef de file, mais sera délogé par Räikkönen quelques instants plus tard.

Les Williams prennent la piste à la 25ème minute mais ne signe pas de temps et rentrent après un tour. Button est en piste alors que Fisichella se rapproche du sommet et signe le second chrono. Montoya revient en piste mais est très loin de Schumi avec près de 10 secondes de retard! Le Colombien préfère revenir à son stand.

Il reste un peu plus de 25 minutes et trois pilotes sortent coup sur coup au même endroit. La séance se termine dans le bac à gravier pour Massa, Glock et Baumgartner.

La pluie redouble d'intensité et il n'y a plus personne en piste, le circuit est pour ainsi dire impraticable!

Il faudra attendre les cinq dernières minutes, alors que la pluie ne se calme pas, pour voir une monoplace repartir en piste. C'est Olivier Panis qui se jette "à l'eau". Le Grenoblois effectue un tour au ralenti pour sentir l'état de la piste et rentre directement à son stand.

La séance se termine sur la rentrée de Panis dans son box et l'on peut dire que cette première journée aura été difficile pour l'ensemble du plateau avec peu de tours couverts et une course qui d'emblée s'annonce tronquée au départ mais certainement passionnante par la suite.

Michael Schumacher est donc en tête de la feuille de temps devant Fisichella, Räikkönen, Barrichello, Coulthard et Glock. Du côté des Français, Olivier Panis ne signe pas de chrono et chez Renault, Villeneuve, en 10ème position, devance Alonso.