Grand Prix de Grande-Bretagne

Après la domination totale des deux Ferrari lors de toutes les séances d'essais libres, on s'attend à une réplique des Williams cet après-midi. Comme toujours, ce seront la qualité des pneus qui décideront de la compétitivité de chacun. Difficile de dire avant le début de cette séance, qui de Bridgestone ou Michelin prendra l'avantage.

Comme c'est le cas lors de chaque séance qualificative, il faudra attendre de longues minutes après l'ouverture de la piste, avant de voir l'une ou l'autre monoplace s'élancer à l'attaque du chrono. La température est toujours aussi fraîche puisque le mercure du thermomètre n'indique que 15 pauvres petits degrés.

Il faudra effectivement attendre 14h16 pour voir Bernoldi et Yoong prendre la piste. Enrique Bernoldi est le logique détenteur de la première pole-position provisoire en 1'23"135. Yoong est second à 2,776 secondes de la pole.

13h20: Michael Schumacher prend la piste à son tour. Ferrari dispose d'une nouvelle évolution moteur pour cette séance qualificative. Le Champion du monde signe le premier chrono de référence en 1'19"491, alors que le soleil fait son apparition! Coulthard est à son tour en piste mais doit se contenter de rester à grande distance de Schumi en 1'20"714. C'est un gouffre... Räikkönen vient à son tour se placer à la seconde position en 1'20"495.

Fisichella et Button abandonnent leur voiture en piste. Pas de chance. Rubens Barrichello qui était dans son premier tour rapide a interrompu son effort en arrivant dans la fumée du moteur explosé de Button.

14h30, Montoya s'élance pour son premier tour rapide: 1'20"502. Il est à son tour en seconde position, mais très loin de Michael Schumacher. Ralf Schumacher est plus dans le rythme que son équipier et déloge Montoya en 1'19"921. Mais c'est logiquement Barrichello qui met tout le monde d'accord en 1'19"624. Il n'est qu'à 133 millièmes de son chef de file.

Jacques Villeneuve vient se placer en 8ème position lors de sa seconde tentative alors que Fisichella reprend la piste au volant du mulet. Pour sa part, Sato rentre au stand avec une voiture dont le museau avant à des envies de liberté. Les mécaniciens de Jordan ne manquent pas de travail aujourd'hui.

Le top 6 à 20 minutes du terme: M. Schumacher (1'19"491) mène devant Barrichello (+0"1), R. Schumacher (+0"5), Coulthard (+0"9), Montoya (+1"1) et Räikkönen (+1"2).

14h41: Michael Schumacher est en piste. Il est en avance dans le premier secteur, dans le second aussi et il signe une extraordinaire pole-position en 1'19"042. Ce chrono sera difficile à battre d'autant plus qu'il n'y a qu'un pilote en mesure de s'y attaquer: Rubens Barrichello... qui prend d'ailleurs la piste alors que Montoya est actuellement dans un tour rapide.

Barrichello crée la sensation en arrachant la pole provisoire en 1'19"032!!! Michael et Ralf Schumacher sont second et troisième. Montoya est quatrième devant Coulthard. Irvine est 16ème alors que Pedro De la Rosa est toujours non qualifié. Comme prévu, la "nouvelle" Jaguar ne fait pas d'étincelles.

14h55: tous les pilotes sont dans les stands et se concentrent pour leur dernière tentative. C'est maintenant que la pole-position va se jouer. Une grande quantité de voitures sort au même moment et au moment de monter en piste, ces voitures croisent à la sortie de l'allée des stands, les voitures qui sont déjà dans un tour rapide. Cette sortie des stands est vraiment trop dangereuse.

Grosse surprise dans les dernières secondes lorsque Juan Pablo Montoya prend la pole en 1'18"998!!! Les Ferrari suivent mais Schumi échoue dans sa quête de la pole, tout comme Barrichello qui doit se contenter de la seconde position. Les frères Schumacher monopolisent la seconde ligne.

C'est une incroyable fin de séance que nous venons de vivre avec cette quatrième pole consécutive de Montoya. Bien sûr, demain ce sera une autre histoire pour conserver cette position de pointe. Montoya le sait, mais pour le moment il savoure ce petit moment de joie.