Grand Prix d'Espagne

L'ambiance monte dans les tribunes de Barcelone! Les Tifosi agitent les drapeaux et font sonner les klaxons. C'est parti pour le tour de formation mais Rubens Barrichello cale sur la grille de départ et sa voiture est poussée vers les stands. Il ne pourra pas prendre le départ et pour le Brésilien c'est la 3ème fois en cinq courses qu'il connaît des problèmes techniques.

Lorsque les feux rouges s'éteignent Michael Schumacher prend la tête devant son frère, Montoya, Räikkönen, Button, Coulthard, Trulli, Heidfeld et Massa. Räikkönen ne profitera pas longtemps de son bon départ puisque dès le second tour, il perd son aileron arrière! Il réussit néanmoins à rentrer aux stands pour abandonner. De la Rosa qui a été faire un petit tour dans le gravier l'imite.

Les écarts après 4 tours: Michael Schumacher mène avec 4s d'avance sur son frère, 5s sur Montoya, 8s sur Button, 9s sur Coulthard et 9"8s sur Trulli ensuite viennent les deux Sauber, Frentzen, Panis, Sato, Bernoldi, Villeneuve, McNish, Irvine et Salo.

Michael Schumacher prend environ 8 à 9 dixièmes par tour sur son frère Ralf. Le Champion du monde est vraiment dans une autre catégorie. Il semble bien que sans problèmes techniques sur la Ferrari, Schumacher remportera ici sa quatrième victoire de la saison. Malheureusement pour nous, Barrichello n'est plus là pour assurer un semblant de duel. La Scuderia nous communique que le Brésilien a été victime d'une panne de sa boîte de vitesses.

Catastrophe pour Jordan puisque Giancarlo Fisichella a dû rentrer dans les stands dès les premières minutes. Au 10ème tour, c'est son équipier Sato qui se fige dans le gravier du dernier virage.

Les écarts après 15 tours: M. Schumacher est en tête suivi de R. Schumacher à 13"8, Montoya à 16"3, Button à 22"0, Coulthard à 23"4, Trulli à 24"7. Heidfeld à 25"9, Massa à 28"7, Frentzen à 31"5, Panis à 32"4, Bernoldi à 37"7, Villeneuve à 38"8, McNish à 41"2, Irvine à 47"8 et Salo à 1'16"4.

A part la domination écrasante de Ferrari, on peut tirer une autre conclusion: la Renault de Button tient la dragée haute à la McLaren de Coulthard. Renault est sans aucun doute sur la bonne voie. Michael Schumacher n'arrête pas de battre des records du tour. Au 25ème passage, il fixe celui-ci en 1'21"666.

C'est Trulli qui est le premier à ravitailler en 8"4 puis Ralf (8"2) et Jenson Button (8") s'arrêtent au tour suivant. Une boucle plus tard, Montoya est à son tour aux stands, le changement de pneus et le plein s'est fait en un peu plus de 10", bien trop long pour qu'il puisse menacer la seconde position de son équipier Ralf Schumacher.

14h43: R. Schumacher est sorti très large dans le virage amenant sur la ligne droite du retour, visiblement sa voiture a souffert et en effet il passe par les stands pour changer son aileron avant et ses quatre pneus. Mais chez Williams, un pneu n'était pas prêt, l'arrêt en lui-même a duré près de 30 secondes.

Alors qu'il reste 26 tours, voici le classement et les écarts: M. Schumacher a 34"3 d'avance sur Montoya, 46"4 sur Coulthard, 52"1 sur Trulli, 55"2 sur Button et 55"9 sur Heidfeld. Button a vraiment perdu pied avec son second train de pneus et le stand Renault lui a demandé de laisser passer son équipier Trulli, le seul qui peut maintenant menacer la McLaren de Coulthard.

Les seconds ravitaillements vont commencer: Button et Heidfeld aux stands en même temps, 8"2 pour Heidfeld qui repart devant Button qui a ravitaillé en 9". Button boit le calice jusqu'à la lie. Montoya s'arrête à son tour mais l'homme qui tient le panneau ne voit pas que celui qui ravitaille n'a pas fini son boulot. Il lève son panneau mais le remet immédiatement en place. Trop tard, Montoya a déjà démarré et il écrase le pied de son mécanicien qui tombe au sol. Le mécanicien est probablement blessé mais cela n'a pas l'air trop gave. Espérons-le.

Pendant ce temps, Michael Schumacher et David Coulthard sont passés par les stands pour leur second ravitaillement. Le classement n'a pas changé pour les 4 premiers: M. Schumacher, Montoya, Coulthard et Trulli. Button est passé devant Massa après un beau dépassement.

Button, Massa et Frentzen nous offrent une belle lutte pour la 6ème place. Malheureusement pour le Britannique de chez Renault, son stand lui annonce que son moteur a un problème hydraulique.

Le classement et les écarts à 15 tours de l'arrivée: Schumi compte 44"6 d'avance sur Montoya, 51" sur Coulthard, 1'01"9 sur Trulli, 1'09"1 sur Heidfeld, 1'17"2 sur Button, 1'17"8 sur Massa et 1'18"8 sur Frentzen. Villeneuve, McNish, R. Schumacher et Salo sont à un tour. Comme prévu, Button doit lâcher prise et laisse passer Massa et Frenzen.

Il reste 10 tours et Trulli a lui aussi dû ralentir la cadence et Heidfeld l'a doublé. Les Renault sont bien faiblardes en cette fin de course.

Frentzen qui est actuellement 7ème, dans les roues de Massa, peut maintenant envisager de marquer le premier point de l'écurie Arrows. Ce serait une très bonne nouvelle car non seulement elle en a bien besoin, mais elle le mérite après une belle prestation d'ensemble durant ce week-end.

Il reste 5 tours et M. Schumacher a ralenti la cadence, Coulthard fait le forcing pour revenir sur Montoya. Trulli est en perdition et il va probablement perdre le bénéfice de son bon début de course. Finalement la Sauber et l'Arrows passent la Renault et Frentzen est maintenant dans les points. Button abandonne, il fallait s'y attendre. Trulli ne verra pas non plus l'arrivée.

Michael Schumacher remporte donc la 4ème victoire de la saison avec une aisance qui doit décourager la concurrence. Ferrari et son pilote consolident leurs positions dans leurs championnats respectifs. Les bonnes surprises du jour sont probablement le point marqué par Frentzen, les deux inscrits par Massa et les trois de Nick Heidfeld.