Grand Prix de Singapour

C'est à une heure plutôt inhabituelle - 22h - qu'avaient rendez-vous les pilotes pour la séance qualificative du premier Grand Prix de Singapour. Les conditions météo étaient assez stables - 30°C dans l'air, 31°C au sol - et un vent mesuré aux environs de 2 mètres/seconde.

1ère phase - 20 minutes:
Dès le feu vert allumé, Sutil s'élançait le premier pour une série de tours chronométrés - Nakajima, Glock, Barrichello et Coulthard lui emboîtaient le pas...

Räikkönen s'élançait rapidement mais ne parvenait pas à menacer la Toyota de Glock, installé aux commandes. Heikki Kovalainen, puis Sebastian Vettel, se succédaient à la première place avant le passage de Lewis Hamilton sur la ligne de chronométrage - 1'44"501.

Fernando Alonso échouait à un peu plus de 4 dixièmes de son rival britannique. 4ème - Nico Rosberg et sa Williams devançaient son équipier japonais Kazuki Nakajima. Kovalainen, Webber, Heidfeld, Trulli et Button complétaient le Top 10.

En tête de la hiérarchie, Heikki Kovalainen s'emparait de la meilleure performance - 1'44"311 - mais voyait la Ferrari de son compatriote lui succéder en tête des écrans de chronométrage - 1'44"282.

Kimi ne sera plus rejoint. Derrière lui, on retrouve les deux McLaren-Mercedes: Kovalainen devant Hamilton. 4ème, Massa devance Kubica, Alonso, Vettel, Rosberg, Nakajima et Glock.

A deux minutes du terme de Q1 - Fisichella tirait droit dans le mur, cassait l'aileron avant de sa Force India, mais parvenait à repartir en direction des stands. Adrian Sutil fait également parti des éliminés - tout comme Nelsinho Piquet, Sébastien Bourdais et Rubens Barrichello.

2ème phase - 15 minutes:
Personne ne se précipitait en piste lorsque le feu vert était allumé à la sortie des stands. Ce n'est qu'au bout de deux minutes que la première monoplace - celle de Kovalainen - ouvrait le bal!

Pour Fernando Alonso, la séance se terminait avant même d'avoir commencé lorsque l'Espagnol était contraint d'immobiliser sa Renault dans un échappatoire, la faute à un ennui mécanique à bord de sa Renault.

Kimi Räikkönen, puis Felipe Massa - 1'44"014 - hissaient leur voiture rouge en tête de liste - devant Vettel et Rosberg. Les deux jeunes allemands réussiront à conserver leur place dans le Top 5.

A l'entame des 5 dernières minutes - Hamilton n'avait pas encore bouclé un tour chrono. Heikki Kovalainen s'intercalait pour sa part entre les Ferrari. Lewis s'élançait enfin pour son unique tentative... le Britannique s'en sortait in-extremis avec la 10ème place!

Glock, Kubica, Heidfeld et Nakajima décrochent également leur place pour la phase finale de la séance qualificative. Trulli, Button, Webber et Coulthard rejoignent Alonso sur la liste des exclus pour Q3...

Phase finale - 10 minutes:
Sebastian Vettel étaient le premier à repartir à l'assaut - rapidement imités par l'ensemble de ses adversaires. Très incisif, le jeune allemand laissait filer quelques précieux dixièmes - mais réussissait toutefois à contrôle de sa Toro Rosso.

Felipe Massa - 1'45"614 - sortait vainqueur de la première série de tours rapides, un peu plus d'un dixième devant Lewis Hamilton. Räikkönen, 3ème, était suivi des deux BMW Sauber.

Après un rapide passage par les stands pour y monter un train de pneus frais, les pilotes repartaient à l'assaut du chrono. Felipe Massa enfonçait le clou - 1'44"801 - et décrochait ainsi la première pole position dans les rues de Singapour.

C'est la 14ème pole position de la carrière du Brésilien, la 209ème de la Scuderia Ferrari!

Lewis Hamilton - 1'45"465 - partagera la première ligne avec son principal rival pour le titre. Kimi Räikkönen - 3ème - devance la BMW Sauber de Robert Kubica. Kovalainen et Heidfeld s'élanceront de la troisième ligne.

Vettel, Glock, Rosberg et Nakajima complètent le Top 10.