Grand Prix d'Italie

Le ciel était bleu et les températures très acceptables pour le début des essais officiels sur le circuit de Monza. Cristiano Da Matta sera le premier à s'élancer quelques minutes après que le feu vert ait été allumé. La Toyota du Brésilien était suivi des Williams-BMW de Ralf Schumacher et Juan Pablo Montoya ainsi que des McLaren-Mercedes de David Coulthard et Kimi Räikkönen.

Les Ferrari de Michael Schumacher et Rubens Barrichello ne tardaient pas à venir prendre la température du tracé italien, jonché de feuilles mortes. Rapidement dans la bonne cadence, le leader du Championnat du monde était victime d'une sortie dans la Parabolica. Fort heureusement, Michael Schumacher ne perdait pas le contrôle de la F2003-GA et parvenait sans plus de mal à regagner son stand.

En tête de la hiérarchie, Montoya était délogé après 10 minutes par la Ferrari de Barrichello. Il faudra attendre le retour en piste de Montoya pour voir ce dernier donner une première idée de la vélocité des FW25 équipées de leurs 'nouvelles' gommes Michelin. Malgré quelques blocages de roues intempestifs, le Colombien passait une première fois sous la barre des 1'22 au tour.

Kimi Räikkönen sera le suivant à s'emparer de la première place de la séance, un dixième devant son rival pour le titre. Juan Pablo reprenait l'ascendant quelques minutes plus tard mais c'est le Brésilien de chez Ferrari qui aura le dernier mot... Barrichello réalisait deux tours très proche de la barre des 1'21 et restera bien installé à la première place malgré une ultime tentative de la part de son compagnon de galère au sein de l'écurie italienne.

Revenu en piste avec une auto plus stable, Michael Schumacher échouera à un peu plus d'un dixième du chrono de Barrichello, crédité lui d'un tour en 1'21"001. Räikkönen, Montoya et Coulthard complètent la hiérarchie où s'est invité Cristiano Da Matta. Le pilote de la Toyota précède la BAR-Honda de Jenson Button.

Button a été le plus assidu en piste lors de cette heure d'essais libres avec un total de 27 tours. Il est le dernier a être passé sous la barre des 1'22. Alonso, Ralf Schumacher et Trulli complètent le Top 10.

Malgré une escapade hors piste, sans grande conséquence, la Jaguar de Mark Webber occupe une encourageante 11ème place devant la Toyota de Panis. Confrontée à divers problèmes ce matin, l'écurie Sauber place Heidfeld et Frentzen en 13ème et 14ème position, devant la BAR-Honda de Villeneuve. Les cinq dernières places de cette séance libres reviennent à des moteurs Cosworth: 16ème, Justin Wilson devance la Jordan de Fisichella, la Minardi de Verstappen, l'EJ13 de Baumgartner et la PS03 de Nicolas Kiesa.