Grand Prix de Hongrie

Le soleil et une température encore supportable étaient de mises pour les premiers essais libres sur le Hungaroring. Le circuit était, comme de coutume très sale et les chronos allaient continuellement s'améliorer, ce qui sera sans aucun doute le cas tout au long du week-end.

Montoya et Ralf Schumacher seront les premiers à se lancer dans un tour rapide, imités par Michael Schumacher quelques instants plus tard. David Coulthard se signalait par un tête à queue, heureusement sans conséquence. Button partait lui aussi à la faute sans dommage pour la BAR du Britannique. Villeneuve sortira légèrement de la piste par deux fois ce matin.

C'est Mark Webber qui donnait une première référence de choix et installait sa Jaguar au premier rang. Michael Schumacher, de retour en piste, restait à distance et en profitait pour simuler un arrêt-ravitaillement au stand Ferrari.

Coulthard effectuait un tout droit sans conséquence négative pour sa voiture. Frentzen reproduisait la même erreur que Coulthard mais l'Allemand avait été gêné par Barrichello. Rubens, reparti dans un tour rapide, s'emparait alors de la première place.

Peu avant 'la mi-temps', Jarno Trulli réalisait le meilleur temps dès sa première tentative. Les voitures en Michelin commencent à hausser le rythme et voyait Montoya prendre l'avantage. Comme souvent, seules les Ferrari résistent à la domination des gommes françaises.

Revenu en piste, Michael Schumacher progressait un peu mais allait se faire également surprendre par une ruade de son cheval cabré. Le quintuple Champion du monde se relancera sans encombre pour regagner le garage de la Scuderia quelques tours plus tard.

C'est le moment que choisissait Olivier Panis pour se déchaîner à bord de sa Toyota. Auteur du meilleur chrono devant Barrichello, plus personne ne pourra rejoindre la TF103 malgré les tentatives de Jarno Trulli et Juan Pablo Montoya, revenus dans le trio de tête en fin de séance.

Barrichello et la deuxième Toyota de Cristiano Da Matta précèdent la Jaguar de Mark Webber et la deuxième Williams-BMW de Ralf Schumacher. Michael et sa Ferrari terminent à la 9ème place, entre David Coulthard et Fernando Alonso qui a peu tourné lors de cette séance libre.

Une fois de plus, sous la chaleur, les écuries équipées par Michelin trustent les premières places. Huit dans les 10 et comme d'habitude, les deux seuls représentants de Bridgestone sont les Ferrari.

Mauvais début de week-end dans le stand Minardi où le Danois Nicolas Kiesa, victime d'un problème moteur le matin lors des essais privés, n'a pas pu boucler un seul tour. La séance de Verstappen semblait mieux engagée mais elle s'est terminée sur le bord du circuit à cause d'un ennui mécanique.