Grand Prix d'Allemagne

Dernière séance d'essais de ce GP d'Allemagne: le warmp-up. Les 21 concurrents (Alex Yoong ne s'est pas qualifié) vont essayer une dernière fois leur monoplace en condition de course.

Comme d'habitude, toutes les voitures sortent pour un premier tour de contrôle. Il fait plus chaud qu'hier et cela devrait convenir aux pilotes en Michelin mais il n'est pas sûr que cela soit suffisant pour que l'un d'eux soit en mesure de gâcher le week-end de Michael Schumacher.

C'est d'ailleurs le Champion du monde qui signe le premier chrono en 1'34"173. Il est bien vite délogé par McNish en 1'25"564. C'est Ralf qui signe le premier chrono sérieux en 1'20"158, Sato l'imite en 1'20"024.

9h41: Massa se hisse au premier rang en 1'18"705. Montoya est dans les stands et discute tranquillement avec ses ingénieurs. Panis prend la seconde position en 1'18"798.

9h44: Michael Schumacher reprend l'avantage en 1'17"774, Barrichello prend la seconde position en 1'18"417. Frentzen est en perdition à l'épingle et oblige son Arrows à passer dans le gravier... avant de revenir en piste. Ce circuit permet les erreurs à quasiment tous les endroits sans que le pilote prenne le risque d'abandonner la course. Ils en profitent donc pour aller chercher les limites de la voiture et la dépassent assez régulièrement.

Le classement à 9h47: M. Schumacher, Barrichello, Massa, Fisichella, Panis, De la Rosa, Coulthard, Heidfeld, R. Schumacher, Räikkönen, Irvine, Button, Salo, Sato, Trulli, Frentzen, Bernoldi, Villeneuve, Webber, McNish et Montoya. Ce dernier prend bientôt la troisième place en 1'17"972.

9h50: Alors que Takuma Sato prend la 5ème place, Jarno Trulli part à la faute mais comme Heinz-Harald Frentzen, il peut continuer cette séance en revenant facilement en piste. Les Jordan-Honda semblent être dans une forme peu commune. On sait que cette équipe a choisi les gommes les plus tendres de Bridgestone, Fisichella et Sato devraient donc faire un début de course étincelant.

Le top 6 à 9h53: M. Schumacher (1'17"462), Barrichello (+0"3), Montoya (+0"5), Fisichella (+0"9), Sato (+0"9) et Massa (+1"0).

9h55: Barrichello prend l'avantage en 1'17"424. La différence de rythme entre Villeneuve et Panis, nous laisse penser que ces deux-là n'ont pas choisi la même monte pneumatique mais comme toujours, il est assez difficile d'avoir des renseignements assez fiables à ce sujet.

9h57: Fisichella prend la seconde position en 1'17"290, Panis la troisième en 1'17"326. Villeneuve qui est l'un des pilotes les plus assidu en piste est 14ème en 1'18"765.

Michael Schumacher prend finalement l'avantage dans les dernières secondes: 1'16"726. Il devance Barrichello et un impressionnant trio Honda: Fisichella, Panis et Sato.