Grand Prix d'Europe

La piste s'ouvre sous une température ambiante de 17°C et un piste déjà chauffée à 27°C. Jos Verstappen emmène le peloton sur ce tour d'installation, le dernier pilote au stand étant Nick Heidfeld.

A la 4ème minute, tous les pilotes ont complété leur tour d'installation, alors que Frentzen, Verstappen et Häkkinen prennent la piste à nouveau. Les deux frères Schumacher ainsi que Mika Häkkinen s'élancent alors sur leur mulet. Ralf Schumacher s'apprête à boucler un tour rapide, avec ce même mulet, sans reprendre sa monoplace de course. Il signe 1:19.8. Alors que l'action en piste est de plus en plus forte, David Coulthard signe son premier tour chronométré en 1:20.114. La 10ème minute s'achève. Mika Häkkinen mène un essai de départ à la sortie des stands.

Michael Schumacher semble quant à lui rouler avec une charge importante d'essence, au vu de son écart avec les temps de Coulthard et de son frère. Mais le champion allemand nous fait mentir en accrochant au tour suivant un très beau 1:18.842. Les McLaren semblent quant à elles compétitives en configuration de course, tout comme vendredi lorsqu'elle courrait avec cette même configuration.

Montoya n'est que 12ème pour le moment, alors que Barrichello est le plus rapide sur le premier secteur. Eddie Irvine se hisse au 2ème rang indiquant à nouveau une stratégie légère cet après-midi. Le classement à mi-séance est le suivant: Barrichello, M. Schumacher, Irvine, Trulli, Häkkinen, Coulthard, R. Schumacher, Panis, Heidfeld, Frentzen, Verstappen, Montoya, Villeneuve, Bernoldi, Alesi, Burti, Räikkönen, De la Rosa, Alonso, Fisichella et Marquès. Seul Button n'a pas été chronométré, n'ayant parcouru qu'un tour.

Jean Alesi engrange à plusieurs reprises les meilleurs vitesses de pointes, indiquant des essais pour le Français à cet instant en configuration légère. Chez McLaren on s'affaire sur la monoplace de Coulthard, sur laquelle il semble avoir du travail. Heinz-Harald Frentzen est pour l'instant le plus assidu, ayant déjà parcouru 10 tours. Il reste un peu plus de 11 minutes. Michael Schumacher reprend la tête en 1:18.371, améliorant le meilleur temps de 454 millièmes. A dix minutes de la fin de séance, Jenson Button entre enfin à nouveau en piste, menant d'abord un essai de départ. Trulli se hisse au 4ème rang devant les McLaren.

Chez Minardi, Alonso est 18ème et Marquès 16ème, les Minardi semblent bien rapides pour la course. Ralf Schumacher a rétrogradé au 8ème rang, tandis que Montoya se contente pour le moment du 14ème rang. Il ne reste que 6 minutes. Irvine accroche à nouveau la seconde place, à moins d'un dixèmes de Schumacher. Rubens Barrichello entame un tour rapide et s'empare de la tête en 1:18.2. Il reste 4 minutes et le classement de tête est le suivant: Barrichello, M. Schumacher, Irvine, R. Schumacher, Trulli, Coulthard. Montoya améliore accrochant la 5ème place.

Rubens Barrichello signe à nouveau quelques tours rapides, le Brésilien est en bonne forme ce matin. Coulthard n'est que 6ème tandis qu'Häkkinen se contente de la 8ème place. Il reste un peu plus d'une minute. Giancarlo Fisichella se bat en fond de classement avec la dernière place. Ralf Schumacher retourne à son stand, le warm-up est terminé pour lui. La séance se termine finalement sans autres amélioration.