Grand Prix de Belgique

La séance qualificative du GP de Belgique va commencer sur une piste détrempée et vu le nombre de nuages menaçants dans le ciel, la situation ne risque pas de s'améliorer subitement. Néanmoins il ne pleut presque plus et la piste pourrait s'améliorer au fur et à mesure que les voitures assècheront la trajectoire. Le seul petit problème c'est que... personne ne veut être le premier à sortir!

Claudio Berro, le porte-parole de la Scuderia annonce déjà qu'il risque d'y avoir des surprises lors de cette séance qualificative. Il est 13h20 et les premiers rayons de soleil percent les nuages qui par endroits se font rares. Flavio Briatore l'annonce: ses pilotes, comme presque tous les pilotes, ne sortiront qu'en toute fin de séance. Cela promet effectivement quelques grosses surprises...

Il est 13h25 et la piste a déjà gagné 7°C depuis 13h00 mais toujours personne en piste. Elle est effectivement totalement détrempée et lorsque les pilotes se décideront à enfin taquiner le chrono, ils devraient le faire en pneus intermédiaires ou secs pour les plus courageux. On dit que les pneus intermédiaires de chez Bridgestone sont bien plus efficaces que ceux de Michelin.

Il reste 33 minutes lorsque Tarso Marquès prend enfin la piste en pneus pluie, des Michelin bien évidement. A voir les trombes d'eau que la voiture de Marquès soulève, on se dit que la piste ne sera jamais sèche d'ici 14h00. Marquès part d'ailleurs en tête-à-queue mais il reste sur la piste. C'est maintenant au tour de Heidfeld, Irvine et De la Rosa de tenter leur chance. Ils sont en pneus pluie aussi. Heidfeld signe la première pole en 2:02.277. Irvine est en 2:01.651 et De la Rosa en 2:02.407.

Mika Häkkinen quitte son stand à 13h30 pour sa première tentative en pneus intermédiaires. Il est en avance dans le premier secteur, dans le second et il signe finalement la pole provisoire en 2:00.724. Villeneuve est à son tour en piste, de même que Michael Schumacher et Coulthard. Le chrono de Villeneuve: 2:01.782. Coulthard est en 1:58.894. Michael Schumacher est en avance dans le premier secteur (-0.5), dans le second aussi (-1.147) et il signe évidement la pole provisoire en 1:57.271... mais la pluie recommence à tomber à la hauteur de la source.

Michael Schumacher améliore en 1:56.921. Le classement à 13h47: M. Schumacher, Häkkinen, Barrichello, Coulthard, Montoya, Fisichella, R. Schumacher, Irvine, Villeneuve, Heidfeld, Alesi, Trulli, Frentzen, Räikkönen, Panis, De la Rosa, Button, Alonso, Burti et Verstappen. Non qualifié: Marquès et Bernoldi.

Pour les 10 dernières minutes, la piste est loin d'être sèche mais il serait étonnant que l'un ou l'autre pilote ne tente pas de monter des pneus secs. La bataille pour la pole-position est encore ouverte. Michael Schumacher vient de sortir en catastrophe de sa voiture pour monter dans sa voiture de réserve. Qui va oser monter des pneus secs? Häkkinen! C'est le premier et nous allons bientôt savoir si c'est un pari gagnant. Le classement à 3 minutes de la fin: M. Schumacher, Häkkinen, Coulthard, Barrichello, Montoya, Alesi, Fisichella, Heidfeld, R. Schumacher et De la Rosa.

Tout le monde est en piste pour ces deux dernières minutes et il est impossible de savoir qui va réaliser la pole. C'est Montoya qui la prend mais Ralf vient la lui subtiliser immédiatement. Montoya vole, il n'y a pas d'autres mots!!! C'est époustouflant. 1:52.072 soit près d'une seconde de moins que Ralf et 2.6s de moins que Michael! Frentzen est 4ème et c'est la cerise sur le gâteau pour ces qualifications un peu folles... Magnifique!