Grand Prix d'Allemagne

Ralf Schumacher prend la piste le premier, peu après 10h15. Il est bientôt suivi par son coéquipier, Montoya. Heidfeld, Panis, Fisichella, Burti et Marquès vont les rejoindre. Hélas pour Fisichella, comme pour Button au début de la matinée, le pilote italien doit s'arrêter sur le bord de la piste. Ralf Schumacher signe un assez bon chrono en 1:40.65, même s'il est en retrait par rapport à sa meilleure performance. Après un tour, pied levé, le pilote Williams s'élance à nouveau et prend la seconde place en 1:40.211. Luciano Burti se hisse au 13ème rang en 1:42.136.

Heidfeld s'empare de la 7ème place en 1:41.254. Nous sommes dans la 12ème minute. Räikkönen après un tour assez rapide, il fait l'effort. Malheureusement, après une amélioration de plus de 2 dixièmes dans les deux premiers secteurs, le jeune finlandais passe moins bien dans le Stadium et reste à 2 dixièmes. Il reprend pourtant son effort mais rentre finalement au stand. Michael Schumacher accroche 1:39.967, à quelques centièmes de son meilleur temps, se montrant à nouveau le seul homme sous les 1:40.

Mika Häkkinen améliore en 1:40.883, 6ème. Le Finlandais continue sur sa lancée. Montoya et Coulthard sont aussi à l'attaque. Häkkinen s'empare de la 3ème place en 1:40.422. Montoya améliore en 1:40.653, 5ème.

Coulthard quant à lui, se manque dans la Bosch Kurve au freinage, probablement du fait d'une mauvaise répartition de freinage, et se retrouve immobilisé dans les graviers. La séance est terminée pour l'Ecossais. Panis se hisse au 7ème rang en 1:41.085. La piste est presque totalement libre, seuls Olivier, Nick Heidfeld et Marquès comblent ce vide.

Chez Jordan, on travaille toujours sur le moteur de Zonta, et il semble peu probable que le Brésilien puisse repartir avant la fin de la séance. Panis améliore légèrement en 1:41.037, toujours 7ème. Marquès réalise 1:43.909, reléguant Alonso à plus de 6 dixièmes (Alonso: 1:44.574). C'est la Berezina chez Benetton, Button ne parvient pas à s'élancer sur problème électronique, sans doute du fait d'un capteur dont le rôle est primordial dans l'élancement de la monoplace. Il parvient finalement à s'élancer, grâce à la poussette de ses mécaniciens.

Ralf Schumacher s'élance pour un temps inimaginable hier: il le boucle en 1:39.188! Ce temps est plus de 6 secondes devant la pole que Coulthard signa l'année dernière. Le passage en piste de Button a été de courte durée, le Britannique retournant au stand après un tour de contrôle peu concluant. Räikkönen accroche le 8ème temps en 1:41.153. Nous sommes dans la 27ème minute.

Ralf Schumacher manque l'amélioration de peu en 1:39.234, handicapé par un premier secteur en retrait. Juan Pablo Montoya est en mesure de lui contester la suprématie, mais il est gêné dans le Stadium et lève le pied, avant de s'élancer à nouveau pour un nouvel effort.

Marquès part en tête-à-queue à la sortie d'une des chicanes, sans conséquence. Montoya signe 1:39.469, rejoignant son coéquipier sur la première ligne provisoire et virtuelle. Durant ce temps, Button s'est hissé au 19ème rang en 1:42.794. Le Britannique est en pleine progression. Il accroche 1:42.449 au 17ème rang.

Nous entrons rapidement dans les 10 dernières minutes, ce passage de la séance est assez calme. Il faut attendre la 39ème minute pour voir un pilote améliorer à nouveau son chrono. C'est Ricardo Zonta qui s'empare de la 12ème place en 1:41.428. Pedro De la Rosa et Jean Alesi améliorent, en 1:40.905 (8ème) pour le pilote Jaguar et 1:41.428 (12ème) pour le Français. Ralf Schumacher, Juan Pablo Montoya, Barrichello et Heidfeld rejoignent les quelques pilotes en piste. Jean Alesi reste à un niveau confortable de performance dans ses tours suivants.

Il reste moins de 3 minutes. Michael Schumacher aligne des tours entre 1:40 et 1:41, semblant se concentrer sur un essai d'endurance. Irvine, 15ème et Button 16ème sont en amélioration. Button est en léger retrait dans le dernier secteur et ne progresse pas au contraire d'Irvine qui conquiert la 7ème place en 1:40.443. Plus en avant, Nick Heidfeld accroche la 5ème place en 1:40.263. Le drapeau à damiers tombe. Panis est le dernier à améliorer en 1:40.575, prenant la 8ème place. Zonta reste quant à lui à 64 millièmes de son meilleur temps.