Grand Prix d'Europe

La première journée d'essais - sur le tout nouveau circuit en ville de Valencia - s'est ouverte sous un ciel bleu. Le thermomètre affichait 27°C dans l'air et 29°C sur la piste. Comme le veut "la tradition" l'ensemble du plateau - Ferrari mis à part - s'élançait peu à peu pour un tour de reconnaissance du tracé.

Après un quart d'heure, Sébastien Bourdais entamait une série de tours chronométrés. Il sera rejoint par Sebastian Vettel quelques instants plus tard.

Les deux pilotes des Toro Rosso abaissaient régulièrement leurs chronos avant que Räikkönen entre dans la danse et s'empare du tour le plus rapide en 1'43"948.

Kimi accélérait la cadence dès le tour suivant - 1'42"755 - un peu plus d'une seconde devant Massa. Glock et Trulli parvenaient à intercaler leur Toyota entre les deux Ferrari - Timo réussissant même à rejoindre le Finlandais sous la barre des 1'43 - puis à le déloger de la première place - 1'42"698 - avant un tête-à-queue sans conséquence au premier virage!

A mi-séance, le premier assaut des pilotes McLaren-Mercedes voyait Heikki Kovalainen se hisser en première position quelques instant avant le passage de Lewis Hamilton - crédité d'un tour en 1'42"118.

Robert Kubica sera le premier à rouler en moins de 1'42 - mais le pilote polonais et sa BMW Sauber ne résisteront pas au retour en piste de Kimi et sa Ferrari - 1'41"569.

A l'entame de la dernière demi-heure, Lewis Hamilton repassait aux commandes - 1'41"272 - suivi par Räikkönen, Massa, Kubica, Kovalainen, Alonso, Glock, Piquet, Vettel et Bourdais.

La cadence s'accélérait en vue de la fin de séance, ce qui permettait à Heikki Kovalainen de s'emparer du tour le plus rapide 1'41"163 avant que Sebastian Vettel boucle un premier tour sous la barre des 1'41.

Lewis Hamilton échouait à 9 millièmes de la Toro Rosso du jeune allemand et ne pouvait éviter un tête-à-queue dans la foulée!

Massa parvenait à devancer Vettel, mais il faudra attendre le dernier passage sur la ligne de chronométrage pour voir le jeune Sebastian définitivement imposer sa Toro Rosso en tête de la hiérarchie - 1'40"496.

Vettel devance ainsi Massa et Hamilton. Bourdais - 4ème - précède pour sa part Kovalainen, Kubica et Räikkönen.

Les deux Red Bull achève la matinée aux deux dernières place... Pire, Coulthard a terminé la séance arrêté sur le bas côté heureusement sans gros dégât apparents sur sa RB4!

Le plus grand nombre de tours a été bouclé par Nelsinho Piquet: 32 boucles à bord de sa Renault. Le jeune brésilien est crédité de la 15ème performance de la matinée - Fernando Alonso de la 9ème!