Grand Prix du Canada

La deuxième journée d'essais du Grand Prix du Canada s'est ouverte sous un ciel nuageux mais majoritairement bleu. Le thermomètre affichait 25°C dans l'air, 31°C par terre - le vent soufflait modérément: 2,5 mètres/seconde.

Au feu vert, une dizaine de pilotes quittait les stands afin de boucler au plus vite un tour de vérification. Après 5 minutes, seules les Ferrari et les Honda n'avaient pas pointé leurs museaux hors du garage.

Il faudra ensuite patienter près d'un quart d'heure avant de voir une voiture boucler une première série de tours chronométrés. Nick Heidfeld, puis Kimi Räikkönen occupaient tour à tour la première place avant que Robert Kubica accélère la cadence - 1'17"589.

Nico Rosberg prenait un instant la tête des opérations - 1'17"297 - avant que Räikkönen boucle un premier tour sous la barre des 1'17 mais c'était sans compter sur la vélocité du jeune allemand qui repassait aux commandes - 1'16"555 - 34 millièmes devant Kimi!

Massa se hissait à la 3ème place suivi de la Renault du jeune Piquet, de la seconde Williams confiée à Nakajima et la Red Bull de Mark Webber.

A l'entame de la deuxième moitié de séance, le pilote australien prenait l'avantage sur son rival japonais - et Sébastien Bourdais s'invitait à la 7ème place, juste devant Hamilton. Sebastian Vettel rejoindra le Français dans le Top 10 quelques instant plus tard.

A 20 minutes du terme de la séance, Heikki Kovalainen se replaçait en 3ème position - le troisième à rouler en moins de 1'17 ce matin.

Lewis Hamilton échouait une première fois à 50 millièmes au-delà des 1'17, puis à 37 millièmes au tour suivant avant de parvenir à ses fins - et se rapprocher à moins de deux dixièmes de Nico Rosberg, toujours solidement installé à la première place.

Au début du dernier quart d'heure, Bourdais confirmait sa place dans le Top 10. Vettel faisait encore mieux - 7ème - mais Sebastian se laissait emporter au tour suivant, et tapait le mur - dans le virage n°9 - heureusement sans gravité pour le jeune allemand.

Les drapeaux rouges étaient néanmoins agités afin de faciliter l'intervention des permettre aux commissaires de dégager les restes de la Toro Rosso. La séance sera relancée pour les 6 dernières minutes.

L'ensemble des pilotes - Vettel mis à part - quittaient les stands pour une ultime tentative en prélude à la séance de qualification. Nakajima et Trulli réussissaient à se faufiler en 5ème et 6ème position avant que les drapeaux jaunes - suite à une touchette avec le mur! - empêchent la plupart des pilotes d'améliorer leur performance.

Nico Rosberg et sa Williams-Toyota terminent ainsi la dernière séance d'essais libres crédités de la meilleure performance, juste devant la Ferrari de Kimi Räikkönen. Hamilton, Massa, Nakajima, Trulli, Kovalainen, Piquet, Webber et Vettel complètent un Top 10 groupé en à peine plus de 5 dixièmes!

Pour l'anecdote, les pilotes ont manqué à plusieurs reprises d'écraser des marmottes et des écureuils qui pullulent sur l'île Notre-Dame. Plusieurs de ces petits rongeurs ont plusieurs fois tenté de traverser la piste mais aucun n'a encore été écrasé.