Grand Prix de Bahreïn

Les conditions météo étaient au beau fixe pour le début de la deuxième journée d'essais du Grand Prix de Bahreïn. Au feu vert: le thermomètre affichait 28°C dans l'air, 41°C sur la piste. Le vent soufflait déjà très fort, près de 5 mètres/seconde.

La majeur partie du plateau - les Ferrari et les Honda mises à part - s'élançait pour un tour d'installation.

Ce sont les Toyota de Jarno Trulli et Timo Glock qui repartaient - au bout de 10 minutes - pour une première série de tours rapides. L'activité en piste s'intensifiait instantanément.

Après 15 minutes, Sébastien Bourdais signait le premier temps de référence - 1'34"458 - deux dixièmes devant Trulli, quatre de mieux que la BMW de Nick Heidfeld. Barrichello et Sutil complétaient le Top 5.

Nico Rosberg succédait au Français en tête de la hiérarchie - 1'33"421 - six dixièmes devant son équipier japonais, Kazuki Nakajima. Heikki Kovalainen, surpris par une glissade de sa MP4/23 - se contentait de la troisième performance provisoire devant Bourdais, Barrichello et Button.

Sebastian Vettel échouait pour sa part à 46 millièmes de Nakajima. Lewis Hamilton entrait alors dans la danse - mais le Britannique restait à distance (+7 dixièmes) de Rosberg. Le leader de l'équipe McLaren-Mercedes parvenait à réduire l'écart - mais ne devançait Nakajima que de six petits millièmes...

Ce n'est qu'à l'entame de la deuxième moitié de la séance libre que les pilotes des Ferrari sortaient pour la première fois de leur garage. Felipe Massa donnait le ton - et abaissait d'entrée le temps de référence - 1'32"219.

Deux erreurs de parcours en autant de tours obligeaient Kimi Räikkönen à s'y reprendre à trois fois avant de rejoindre son équipier brésilien à l'avant du peloton!

Au début du dernier quart d'heure, Adrian Sutil hissait sa Force India à trois millièmes de la McLaren de Lewis Hamilton. Sébastien Bourdais réussissait à intercaler sa Toro Rosso - toujours équipée de pneus 'durs' - à une brillante 5ème place, juste devant la 'flèche d'argent' du Britannique.

Button invitait ensuite sa Honda en troisième position, quelques centièmes devant la Ferrari de Räikkönen. Quelques instants plus tard, Barrichello délogeait Jenson de la 3ème place.

Le suspens restait entier pour les cinq dernières minutes. Robert Kubica dévoilait une partie du potentiel de sa BMW Sauber - avec un train de pneus tendres - 1'33"024.

La performance du pilote polonais allait être successivement améliorée par Trulli - 1'32"901 - pour finalement terminer dans l'escarcelle de Nico Rosberg - 1'32"521.

Massa échouait à deux dixièmes de la Williams-Toyota. Satisfaction dans le clan Red Bull: Mark Webber est 3ème à 16 millièmes de la Ferrari de Felipe. David Coulthard est 5ème, 17 millièmes derrière Trulli.

Seule la McLaren-Mercedes de Heikki Kovalainen figure dans le Top 10 - à huit dixièmes de Nico Rosberg. Lewis Hamilton est à la traîne - 18ème!

Situation identique du côté de BMW: Kubica est 7ème, derrière Nakajima. Quant à Heidfeld, il n'apparaît qu'à une lointaine 20ème place.

Petite déception pour Alonso - devancé par Giancarlo Fisichella et sa Force India. Ca va mieux pour le petit Piquet - 8ème - devant la Ferrari de Kimi Räikkönen.