Grand Prix de France

La deuxième heure d'essais libres a débuté sous un ciel encore très nuageux où le soleil avait encore le droit de citer. Pedro De la Rosa, meilleur temps ce matin, était parmi les premiers à reprendre la piste une fois le feu vert allumé au bout de la voie des stands.

Pour Kimi Räikkönen, la séance tournait court lorsque le V10 Mercedes laissait échapper un long panache de fumée blanche. Le Finlandais n'avait d'autre option que de stopper sur le bas côté, et d'aider les commissaires de piste pour mettre sa MP4/20 à l'abri.

En piste, Pedro De la Rosa signait d'emblée la meilleure performance - 1'16"991 - soit 7 dixièmes de mieux que Barrichello et Coulthard. L'Ecossais allait faire un écart de trajectoire peu après, l'obligeant à un passage inopiné dans les graviers.

Jenson Button, Michael Schumacher et Jarno Trulli se rapprochaient tour à tour de la performance de l'Espagnol mais Pedro De la Rosa allait reprendre ses distances - 1'16"501 - un peu plus de 4 dixièmes devant la Toyota de Trulli. Button, Ralf et Michael Schumacher complétaient le Top 5 au terme du premier quart d'heure.

La séance de Christian Klien s'achevait brutalement contre les pneus à la sortie de la courbe du Nürburgring. Le pilote s'extirpait fort heureusement sans mal de sa Red Bull, quant à elle plus marquée par le contact avec les piles de pneus.

Fernando Alonso sera le premier à passer sous la barre des 1'16 cet après-midi, imité dans la foulée par Giancarlo Fisichella. Le duo des Renault allait toutefois être privé de la première place par la F2005 n°1 de Michael Schumacher, crédité lui d'un tour en 1'15"201 - 68 millièmes plus rapide que la R25 de l'Espagnol.

Juan Pablo Montoya prenait les commandes de la séance à 20 minutes du terme des essais - 1'15"129 - 75 millièmes devant la Ferrari de Schumacher, un peu plus d'un dixième devant Alonso. Fisichella et Barrichello complétaient le Top 5. L'Italien allait effectuer en fin de séance un léger tête-à-queue à la dernière chicane, sans dommage pour la Renault!

Le suspens restait entier pour les 5 dernières minutes. Olivier Panis invitait d'abord sa Toyota au 5ème rang mais devait illico reculer d'une place après le passage de Pedro De la Rosa en 1'14"460 sur la ligne de chronométrage. Plus aucun changement n'interviendra, le trafic étant trop important sur le circuit de Magny-Cours en fin de séance.

Pedro De la Rosa termine donc la séance avec la meilleure performance du jour, un peu plus de 6 dixièmes devant la MP4/20 de son compagnon d'écurie Colombien, Juan Pablo Montoya. Ne manque que celle de Räikkönen à l'appel!

Michael Schumacher - 3ème performeur de la séance - devance pour sa part les deux Renault et la Toyota de Panis. 7ème Barrichello précède lui la TF105 de Trulli et Ralf Schumacher. La dernière place du Top 10 revient à David Coulthard.