Grand Prix d'Autriche

Seconde et dernière séance d'essais libres de ce samedi. Il ne fait pas vraiment chaud mais alors que la pluie menace depuis hier, les concurrents n'ont jamais dû chausser le moindre pneu sculpté. Ce n'est pas un mal car ce GP d'Autriche s'annonce plus serré que les deux précédents et nous n'aurons probablement pas besoin de l'une ou l'autre averse pour combattre une subite envie de sommeil... La piste est à 25°C, il fait 17°C et le taux d'humidité est à 48%.

Massa, Villeneuve et Yoong sont les premiers à reprendre la piste. Alex Yoong est aussi le premier à la quitter dans le dernier virage mais il réussit néanmoins à rejoindre son stand. Räikkönen sort trop large dans le dernier virage lors de son premier tour rapide alors que Michael nous sort déjà la "maximum attaque" et améliore son meilleur chrono en 1'08"864. Barrichello est second en 1'09"146 et Panis troisième en 1'10"562. Villeneuve se hisse à la 9ème position en 1'10"825. Il y a du progrès dans l'air pour le Québécois...

10h30: Amélioration pour Panis, toujours à la 3ème place en 1'10"216. Montoya quitte les stands chaussés de gommes neuves alors que Schumacher est maintenant en 1'08"856, Villeneuve est lui 4ème en 1'10"393. C'est une véritable résurrection pour le Québécois.

10h34: Encore une amélioration pour Schumi en 1'08"433. Ce n'est pas Montoya qui va le menacer car après s'être hissé à la 3ème place en 1'09"693, celui-ci nous offre un très beau tête-à-queue à la Power Horse Kurve. Il peut, heureusement pour lui, repartir dans le bon sens et continuer sa séance.

A mi-séance, le classement est le suivant: M. Schumacher, Barrichello, R. Schumacher, Montoya, Räikkönen, Frentzen, Panis, Trulli, Villeneuve, Button, Massa, Salo, Heidfeld, Fisichella, Coulthard, Bernoldi, Sato, McNish, De la Rosa, Irvine, Webber et Yoong.

10h49: Michael Schumacher en pleine attaque, sort dans le dernier virage, il passe par les graviers mais parvient à contrôler sa monoplace et revient en piste. Belle lutte entre les deux pilotes Toyota. Salo qui était le plus rapide se fait passer par McNish à 5 minutes de la fin. L'Ecossais est 10ème en 1'09"972. Les Jaguar ne sont plus celles que nous avons vues hier: elles sont 19ème et 20ème. Cela ne promet rien de bon pour les qualifications.

10h56: Michael Schumacher reprend la piste pour attaquer le chrono alors que Coulthard la quitte à la Jochen Rindt Kurve. L'Ecossais rejoint le bitume sans problème. Massa monte à la 4ème position en 1'09"526. On a évité de justesse l'accrochage entre Villeneuve et M. Schumacher. Le Québécois était au ralenti sur la trajectoire. Bernoldi n'a lui besoin de personne pour échouer son Arrows dans le gravier... définitivement, car la séance se termine.

Le classement final de cette matinée: M. Schumacher, Barrichello, R. Schumacher, Montoya, Frentzen, Massa, Heidfeld, Räikkönen, Panis, Villeneuve, McNish, Salo, Coulthard, Bernoldi, Trulli, Button, Fisichella, Sato, De la Rosa, Irvine, Webber et Yoong.