Grand Prix du Canada

C'est Fernando Alonso qui ouvre cette séance qualificative du GP du Canada mais dès le lancement de son tour rapide, il se manque dans le premier freinage après la ligne droite des stands. Il continue son tour mais son chrono est gâché. Il signe néanmoins un temps de 1:24.880 lors de son premier passage mais l'espagnol continue son effort et signe un second chrono en 1:20.282.

Quelques petites minutes plus tard, c'est au tour de Marquès de faire son premier tour chrono en 1:22.286. Les deux Minardi occupent la première ligne provisoire mais on ne risque pas grand chose en vous disant qu'elles jouerons la dernière d'ici moins de 60 minutes...

La séance est commencée depuis 12 minutes et dans les stands, on commence à s'agiter. C'est d'abord Fisichella qui prend la piste, Villeneuve l'imite. Tout le monde se lève dans les tribunes lorsque l'enfant du pays passe sur la piste. Pendant que Villeneuve chauffe ses pneus, Fisichella signe la pole en 1:19.885. Mais Villeneuve explose aussitôt ce temps en 1:18.039.

Il est 19h17 et c'est maintenant au tour de Verstappen de titiller le chrono. Il est seul en piste. Le Batave est en travers partout et malgré cela il signe un chrono de 1:18.375. Mais c'est Montoya qui prend la pole en 1:18.011 puis Räikkönen en 1:17.469.

Il est 19h22 et Räikkönen mène devant Montoya, Villeneuve et De la Rosa. Irvine prend la 8ème place et Zonta la 9ème. Heidfeld signe un excellent 1:17.165 mais Coulthard le déloge de la pole en 1:16.516. Alesi vient de prendre la 7ème place alors que Ralf Schumacher arrache la 4ème.

19h25: Trulli est à l'attaque et il prend la pole provisoire en 1:16.482! Fantastique! M. Schumacher est à l'attaque à son tour et il efface le chrono de Jarno en 1:16.145. Le mur des 76 secondes va bientôt tomber. Villeneuve est 11ème et Alesi est 15ème. Il reste 38 minutes lorsque Ralf Schumacher vient se mettre en première ligne, derrière son frère.

Le classement alors qu'il reste 20 minutes: M. Schumacher, R. Schumacher, Trulli, Coulthard, Panis, Barrichello, Räikkönen, Häkkinen, Heidfeld, Villeneuve, Montoya.

Rubens Barrichello qui est en plein effort loupe la dernière chicane et vient écraser sa Ferrari sur le célèbre mur "Bienvenue au Québec". Le choc est très violent mais Barrichello s'en sort sans mal et il rejoint son stand au pas de course. Le drapeau rouge est mis alors qu'il reste 19 minutes et 47 secondes dans cette séance qualificative. Le drapeau rouge n'est de sortie que pour quelques minutes et la séance est très vite relancée.

C'est Eddie Irvine qui reprend la piste en premier. Il n'est que 16ème et il va tenter d'améliorer ça. Mais Eddie signe un chrono de 1:18.216 et il garde sa position. A croire que chez Jaguar ils ont une voiture différente pour les essais libres et pour la course.

Schumacher a repris la piste... En pleine attaque... Il améliore sur chacun des secteurs, et atteint 1:15.782. Nouvelle pole. L'étonnant Jarno Trulli signe 1:16.459, ce qui le laisse 3ème. Panis est 5ème, Villeneuve 9ème et Alesi 15ème.

Il reste 6 minutes et tout le monde va s'élancer pour une dernière tentative. Barrichello est le premier avec le Mulet de chez Ferrari. Rubens signe le 5ème temps en 1:16.760. Irvine se lance à son tour et signe un chrono de 1:18.016, ce qui le place au 15ème rang. Dans cette boucle, il manque d'harponner son équipier à l'entame de la dernière ligne droite.

Il reste 2 minutes. La pole-position va se jouer lors de ces 120 secondes... mais Nick Heidfeld prend à son tour le "crash mur" avec grande violence; La séance est à nouveau stoppée par le drapeau rouge. Nick Heidfeld semble s'en sortir sans dommage pour lui, ce qui n'est pas le cas de sa Sauber qui est très chiffonnée. Ceux qui sont sorti pour un tour rapide, à l'image de Jean Alesi, devront tout recommencer... si l'allocation d'un tour supplémentaire leur permet d'entamer une nouvelle tentative.

La séance est relancée et le trafic est énorme. Michael Schumacher observe tout cela des stands avec l'inquiétude que l'on imagine mais personne ne vient menacer sa pole-position. Coulthard améliore mais ça n'est pas suffisant pour passer Ralf Schumacher, le voilà 3ème. Michael en connaisseur regrette presque, à sa moue, que la tentative de son rival n'ait pas mieux fonctionné. La première ligne sera 100% Schumacher. Les McLaren sont 3ème (Coulthard) et 8ème (Häkkinen). C'est une petite surprise.