Grand Prix de Turquie

La première séance d'essais libres du Grand Prix de Turquie s'est ouverte sous un ciel nuageux mais majoritairement bleu. Le thermomètre affichait 15°C dans l'air, 25°C par terre. Le vent soufflait fort: 4,6 mètres par seconde.

Malgré cela, le circuit d'Istanbul portait encore quelques traces d'humidité part endroit - entre les virages n°3 et n°9 - suite à un nettoyage tardif de la piste.

Les Force India de Giancarlo Fisichella et Adrian Sutil quittaient immédiatement les stands pour un tour d'installation.

Peu à peu, l'ensemble des pilotes s'élançait - équipés de pneus intermédiaires - et regagnaient les box y attendre de meilleures conditions de travail.

Ce n'est qu'après une longue demi-heure d'attente qu'une monoplace - la Toro Rosso de Bourdais - s'engageait à nouveau sur le tracé d'Istanbul.

Sébastien entamait dans la foulée une série de tours chronométrés. Heikki Kovalainen ne tardait pas à rejoindre le Français en piste. Le pilote finlandais accélérait progressivement la cadence et installait logiquement sa McLaren-Mercedes en tête.

L'activité en piste augmentait rapidement peu après le cap de la mi-séance. Sutil, parti tout droit, Nakajima, Trulli, Hamilton et Massa - à cause de tête-à-queue - animaient les débats.

A l'entame de la dernière demi-heure, Kovalainen - 1'28"283 - devançait Hamilton et Massa. Felipe ne tardait pas à déloger Heikki grâce à un tour sous la barre des 1'28. Le Brésilien ne s'arrêtait pas en si bon chemin, et abaissait le chrono de référence à 1'27"675.

Alonso et sa Renault rejoignaient bientôt le trio de tête. Kovalainen réduisait ensuite l'écart - 48 millièmes - face à Massa. Hamilton progressait aussi - 4ème à deux dixièmes de Fernando! Nick Heidfeld et sa BMW Sauber complétaient le Top 5

Massa enfonçait le clou dans les 5 dernières minutes - 1'27"323 - et dans un dernier effort, Kovalainen - avec un train de pneus tendres - réussissait à réduire l'écart (133 millièmes) sur la Ferrari du Brésilien. Hamilton - 3ème - parvenait lui à prendre l'avantage sur Alonso. C'est la Honda de Jenson Button qui complètent le Top 5 - à plus d'une seconde et demi de Felipe Massa.

Le plus assidu en piste a été Jarno Trulli - 24 tours. Souci (boîte de vitesses) pour Kimi Räikkönen, dernier, qui en a bouclé seulement trois!