Grand Prix de Chine

Les conditions météo étaient toujours au beau fixe à Shanghai - 26°C dans l'air, 29°C sur la piste - pour le début de la deuxième séance d'essais libres du Grand Prix de Chine.

Sans tarder, de nombreux pilotes repartaient au travail une fois le feu vert allumé.

Alonso bouclait la première série de tours chronométré en tête - mais le pilote de la Renault allait vite céder sa place à Lewis Hamilton - 1'36"718.

Sebastian Vettel rapprochait sa Toro Rosso à 2 dixièmes de la McLaren-Mercedes, et résistait à l'assaut des Toyota de Glock et Trulli.

Hamilton accélérait la cadence - 1'35"750 - à 12 centièmes de son meilleur tour du matin.

Après un quart d'heure, Lewis précédait Kovalainen (+1"047), Vettel (+1"175), Glock (+1"368), Trulli (+1"384), Räikkönen (+1"414), Massa (+1"422), Alonso (+1"476), Webber (+1"756) et Heidfeld (+1"758).

Discret jusque là, Nico Rosberg venait pointer le museau de sa Williams dans le Top 5 à l'approche de la première demi-heure.

Quelques instant plus tard, Bourdais se hissait à la 7ème place - la Toro Rosso devançant les deux Ferrari. Le courageux pilote français ne s'arrêtait pas en si bon chemin, et grimpait jusqu'en deuxième position, à 7 longueurs de Lewis Hamilton, un dixième devant la Toyota de Trulli.

Alors que Massa parvenait à légèrement réduire l'écart sur Hamilton, Räikkönen était victime d'un tête-à-queue, heureusement sans conséquence pour la Ferrari du Finlandais qui parvenait à se relancer. Rosberg confirmait le bon rendement de sa Williams, et grimpait à la 3ème place - quelques millièmes seulement derrière Bourdais.

A l'approche de la dernière moitié de la séance, Hamilton - 1'35"750 - voyait Trulli revenir à 4 dixièmes - mais l'ensemble des pilotes et leurs équipes concentraient leurs efforts sur les préparatifs de la course.

La journée se terminait de manière prématurée pour Sébastien Bourdais. Parti à la faute dans le premier enchaînement de virages, sa Toro Rosso terminait son embardée plantée dans les graviers dont elle sera extirpée - non sans mal - par un tracteur.

Le dernier sprint voyait les Renault de Fernando Alonso et Nelsinho Piquet terminer sur les talons de Lewis Hamilton - et Mark Webber intégrer le Top 5.

La première Ferrari - de Felipe Massa - était ainsi reléguée en 6ème position. Kimi Räikkönen - 8ème - est devancé par Sébastien Bourdais. Les Allemands Nick Heidfeld et Nico Rosberg complètent le Top 10.

Plus la fin de saison approche, plus Honda touche le fond. Button et Barrichello sont relégués aux dernières places. Rubens - 20ème et dernier - n'a pu éviter un tête-à-queue et plusieurs écarts de trajectoire.