Grand Prix du Brésil

La première séance d'essais libres du Grand Prix du Brésil s'est ouverte sous un ciel nuageux, un vent soutenu, mais une piste sèche. Le thermomètre affichait 17°C dans l'air, 22°C par terre.

Une fois le feu vert allumé, l'ensemble des pilotes - ceux de Ferrari mis à part - ne tardaient pas à s'élancer pour un traditionnel tour d'installation.

Après un quart d'heure, les BMW Sauber de Nick Heidfeld et Robert Kubica reprenaient la piste pour un second tour de contrôle.

Au terme d'une longue période de calme, Nelsinho Piquet était le premier à boucler une série de tours chronométrés. Le Brésilien était vite rejoint par Sébastien Bourdais.

Le pilote Renault améliorait régulièrement le chrono de référence tour après tour, et le portait à 1'14"296 - 51 millièmes devant son rival français - au terme de la première demi-heure. Glock, puis Vettel s'élançaient à leur tour, imités par les Williams de Rosberg et Nakajima.

Sébastien Bourdais était le premier à descendre sous les 1'14 au tour ce qui lui permettait de distancer Sebastian Vettel d'un peu plus de deux dixièmes. L'Allemand se rapprochait ensuite à quelques millièmes de son équipier chez Toro Rosso.

Kimi Räikkönen était le premier à quitter le stand Ferrari, mais le Finlandais - visiblement pas très satisfait du comportement de sa monoplace allait regagner le garage sans boucler un tour chronométré.

Ce n'est qu'à l'approche de la mi-séance que les pilotes des McLaren-Mercedes partaient pour une première série de tours rapides.

Après quelques tentatives infructueuses, Lewis Hamilton réussissait à se hisser en tête de liste - 1'12"495 - ce qui provoquait la réplique immédiate de Felipe Massa, qui rapprochait sa Ferrari à 62 millièmes de son rival dans la course au titre. Kubica - 3ème - devançait Kovalainen, Webber, Heidfeld, Glock, Piquet, Barrichello et Button.

A l'entame de la dernière demi-heure, Hamilton repartait au travail - suivi de Kovalainen - et des Ferrari de Massa et Räikkönen. Lewis regagnait rapidement les stands et voyait Felipe se rapprocher à 47 millièmes du pilote de la McLaren-Mercedes n°22!

Quelques gouttes de pluie faisaient leur apparition, ce qui provoquait un tête-à-queue - heureusement sans dommage - de la Ferrari de Räikkönen dans le "S de Senna"...

Une fois la petite averse terminée, en dépit des pièges de la piste d'Interlagos, Kimi parvenait à boucler un tour presque parfait qui lui permettait de s'emparer de la 2ème place - 34 millièmes derrière Hamilton.

Massa se relançait à l'attaque peu avant les 5 dernières minutes. Il échouait une première fois à 14 millièmes de Lewis. Le pilote Ferrari ne relâchait pas son effort et réussissait à déloger son rival britannique de la première place - 1'12"305.

Personne ne viendra inquiéter Felipe Massa lors du sprint final. Lewis Hamilton termine à moins de deux dixièmes, suivi comme son ombre par la seconde Ferrari de Kimi Räikkönen. Heikki Kovalainen - 5ème - est devancé par la BMW Sauber de Robert Kubica. Alonso, Webber, Piquet, Heidfeld et Glock complètent le Top 10.

Le plus grand nombre de tours a été couvert par la Renault de Nelsinho Piquet: 39!