Grand Prix d'Allemagne

La première séance d'essais libres du Grand Prix d'Allemagne s'est ouverte sous un ciel gris et une piste détrempée suite aux averses de la matinée. Une pluie fine continue de tomber lorsque le feu vert s'est allumé. Les températures étaient plutôt fraîches pour un mois de juillet: 17°C dans l'air, 16°C par terre!

Sutil, Heidfeld puis Vettel étaient les premiers à se risquer sur le circuit d'Hockenheim pour un tour d'installation. Peu à peu, la majeure partie des pilotes effectuait leurs galops d'essais avant de regagner les stands attendre que la trajectoire s'assèche.

Comme souvent, dans le garage Ferrari, les mécaniciens prenaient le temps de peaufiner les derniers détails sur les F2008.

A la fin du premier quart d'heure, Glock, puis Hamilton ressortaient pour une nouvelle série de tours de contrôles. Nelsinho Piquet, puis Sebastian Vettel bouclaient les premiers tours chronométrés de la matinée.

Surpris par les conditions d'adhérence, Hamilton effectuait un tête-à-queue qui l'envoyait dans l'herbe. Lewis parvenait toutefois à récupérer le contrôle de sa McLaren-Mercedes et rejoignait les stands sans encombre.

Au bout d'une demi-heure, Räikkönen et Massa s'élançaient enfin. Felipe ne tardait pas à trouver ses marques et à installer sa Ferrari à la première place - 1'28"004 - d'où le Brésilien sera vite délogé par Kimi - 1'27"581 - et le Finlandais continuait sur la lancée - 1'26"473 - mais Massa lui donnait du fil à retordre - 1'25"888.

A mi-séance, Felipe Massa améliorait encore le chrono de référence - 1'24"828 - suivi de Räikkönen, Barrichello, Bourdais, Glock, Alonso, Webber, Button, Vettel et Kubica.

Vettel était le premier à passer un train de pneus pour piste sèche, ce qui permettait à Sebastian d'inviter sa Toro Rosso en tête des écrans de contrôle et d'abaisser régulièrement le meilleur temps - 1'21"404 - une performance dont Bourdais allait s'approcher à un dixième avant de connaître un problème mécanique qui obligeait Sébastien à immobiliser sa Toro Rosso sur le circuit.

Sutil profitait de l'évolution de la piste pour hisser sa Force India en tête du classement - 1'20"021 - devant ses compatriotes Heidfeld et Vettel. Adrian était le premier à rouler en moins de 80 secondes ce matin, imité par Heidfeld quelques instant plus tard. Rosberg - 1'18"663 - venait pointer le museau de sa Williams à la première place - avant d'en être chassé par Timo Glock - 1'18"404.

A l'approche du dernier quart d'heure: Webber, puis Räikkönen abaissaient le meilleur tour sous la barre des 1'18 - imités par Alonso dans la foulée. Hamilton s'installait un instant aux commandes - 1'16"107 - avant de voir Massa prendre l'ascendant - 1'15"796.

Lancé dans une première tentative à haute vitesse, Kubica perdait subitement le contrôle de sa BMW Sauber au freinage. Sa longue traversée du bac à graviers se terminait par un léger contact avec les piles de pneus.

Le sprint final allait permettre aux McLaren-Mercedes de s'emparer des premières places - Lewis Hamilton - 1'15"537 - suivi par Heikki Kovalainen à un dixième.

4ème - Fernando Alonso a brillamment intercalé sa Renault derrière la Ferrari de Felipe Massa, devant celle de Kimi Räikkönen. Rosberg, Vettel, Heidfeld, Nakajima et Piquet complètent le Top 10.