Grand Prix d'Allemagne

La météo était au beau fixe - le thermomètre affichait 30°C dans l'air, 48°C sur la piste - au début de la séance de qualification du Grand Prix d'Allemagne.

Deux pilotes - dont les monoplaces sont équipées d'un V8 Toyota - allaient devoir reculer de 10 places sur la grille de départ: Christijan Albers, victime de l'explosion de son moteur vendredi matin, et Jarno Trulli - frappé par le même mal samedi, en matinée également!

1ère phase - 15 minutes:
Dès le feu vert allumé, les Williams et Toyota étaient les plus prompts à quitter les stands. Victime d'un crash ce matin dans lequel la nouvelle SA06 a été sérieusement endommagée, Sakon Yamamoto s'élançait au volant de l'ancienne monoplace de l'équipe Super Aguri.

Le drapeau rouge était brandi après 10 minutes suite à l'accident de Scott Speed, dont la Toro Rosso heurtait violemment le mur après être sortie en perdition du premier virage. A cet instant, Ralf Schumacher, Mark Webber, Jarno Trulli et Nico Rosberg étaient les seuls à être crédité d'un temps.

Button et Barrichello ressortaient les premiers, bientôt imités par l'ensemble des pilotes. Räikkönen faisait claquer d'entrée de jeu un tour en 1'15"214 - suivi des Red Bull de Klien et Coulthard à plus d'une demi-seconde. De la Rosa rejoignait ensuite Kimi en tête des computers.

L'assaut des Ferrari et des Renault débutait alors avec la prise de pouvoir de Felipe Massa - 1'14"412 - un peu moins de 5 dixièmes de mieux que Michael Schumacher. Räikkönen glissait finalement en 3ème position, devant la Toyota de Trulli et la Renault d'Alonso. De la Rosa, Webber, Barrichello, Ralf Schumacher et Klien complétaient le Top 10 - Fisichella n'apparaissait lui qu'en 13ème position.

Pas de surprise parmi les éliminés où l'on retrouvait les Super Aguri, les Midland, ainsi que les Toro Rosso.

2ème phase - 15 minutes:
Mark Webber suivi de Nico Rosberg étaient les premiers à s'élancer sous le soleil d'Hockenheim. Ils étaient vite rejoints par les BMW Sauber et les Red Bull.

Coulthard - 1'14"940 - s'installait en tête de la hiérarchie devant Ralf Schumacher, Webber, Klien et Rosberg avant qu'entre en piste les Renault et les McLaren. Fisichella - 1'14"747 - était rapidement débusqué par les Honda - Button en 1'14"378 - une demi-seconde devant Barrichello!

Räikkönen venait alors s'intercaler à la deuxième place à quelques centièmes de Button. Deux voitures rouges venaient alors remettre de l'ordre dans la hiérarchie: 1'13"778 pour Michael Schumacher, premier. 1'14"094 pour Felipe Massa, deuxième! Aucun pilote ne réussira à s'approcher des deux Ferrari.

Button - 3ème - résistait à un dernier assaut de Kimi Räikkönen en fin de séance. Fisichella arrachait pour sa part la 5ème place à Barrichello sous le drapeau à damiers. Ralf Schumacher, Alonso, Coulthard et De la Rosa complétaient le Top 10.

La qualification s'arrêtait là pour les Williams-Cosworth, les BMW Sauber ainsi que la Toyota de Trulli et la Red Bull de Klien.

Phase finale - 15 minutes:
Michael Schumacher, Massa, suivis des deux Renault et la Honda de Button - prenaient la tête de la meute pour imprimer la cadence et brûler suffisamment de carburant avant le premier assaut face au chrono!

Pedro De la Rosa et Ralf Schumacher s'accrochait à l'épingle de Spitzkehre - et parvenaient à regagner les stands non sans dégâts sur leur monoplace respective.

Räikkönen - 1'14"070 - gagnait le premier round devant les Ferrari et la Honda de Button. Un deuxième passage au stand pour chausser des gommes neuves allait redonner un coup d'accélérateur à la chute des chronos.

Malheureusement pour le Finlandais, un passage hors-piste à l'entrée du Stadium allait l'empêcher de défendre ses chances. Heureusement, pour lui, les deux Ferrari ne parviendront pas à le priver de sa première pole position de la saison - la 9ème de sa carrière - la dernière remontait au Grand Prix de Turquie 2005!

Räikkönen partagera la première ligne avec la Ferrari de Michael Schumacher. Sur la deuxième rangée, on retrouvera la seconde voiture rouge confiée à Felipe Massa, accompagné de la Honda revigorée de Jenson Button.

Ce n'est qu'en troisième ligne que partira la première Renault - Fisichella - en compagnie de la deuxième Honda de Barrichello. Déception pour Fernando Alonso, 25 ans aujourd'hui - seulement 7ème - et condamné à un départ en 4ème ligne - aux côtés de la Toyota de Ralf Schumacher. De la Rosa et Coulthard complètent le Top 10.