Grand Prix d'Allemagne

Le soleil était au rendez-vous ce matin pour le début de la dernière séance d'essais libres. Les pluies nocturnes ont lavé le tracé du dépôt de gommes - et incité les pilotes à la prudence lors de leur premier tour.

Les monoplaces ne se bousculaient pas à la sortie des stands une fois le feu vert allumé. Sakon Yamamoto était le premier à s'élancer - suivi de la seconde Super Aguri de Sato. Surpris par un blocage de roue au freinage, Takuma tirait droit mais pouvait reprendre la piste et boucler une première série de tours chronométrés.

Après 10 minutes, Sato et Monteiro étaient les seuls à être passé sur la ligne de chronométrage - à l'avantage de Takuma, deux dixièmes devant Tiago. Le Portugais inversait la tendance quelques instants plus tard - évitant in-extremis la Toyota de Trulli au ralentit, la faute à ce qui ressemble à une casse moteur.

Christijan Albers sera le premier à rouler en moins de 80 secondes sur le tracé allemand ce matin avant d'être relayé en tête de la hiérarchie par la Toyota de Ralf Schumacher - 1'18"631 d'abord, 1'18"070 ensuite.

L'activité en piste augmentait peu à peu avec l'entrée en piste de Barrichello, Villeneuve, Rosberg et Räikkönen. Le jeune allemand hissait alors sa Williams-Cosworth en tête des computers - 1'17"628 - devant Ralf Schumacher, Barrichello, Coulthard et Webber. Coulthard se rapprochait par la suite à moins de 4 dixièmes de la FW28 de Rosberg - l'Ecossais étant rapidement délogé de la deuxième place par Mark Webber.

Michael Schumacher entrait alors dans la danse mais échouait à 3 millièmes de Rosberg. Le pilote de la Ferrari s'y reprendra par deux fois avant d'apparaître l'espace de quelques seconde en tête de la hiérarchie - d'où il sera chassé par Felipe Massa - crédité d'un premier passage en 1'17"150 puis régulièrement en 1'16!

Fernando Alonso et Giancarlo Fisichella s'élançaient à leur tour pour un premier assaut. Alonso se contentait d'un modeste 6ème chrono - gêné par Yamamoto - et devancé par Fisichella - 5ème - mais l'Espagnol réussissait à se frayer un chemin jusqu'en deuxième position - toujours à plus d'une seconde de la Ferrari de Felipe Massa.

A une vingtaine de minutes du drapeau à damiers, Nick Heidfeld s'invitait à la 2ème place et continuait sa route pour tenter de s'emparer du meilleur temps. Une tentative risquée où il frôlait l'accrochage avec la Toro Rosso de Vitantonio Liuzzi.

Gêné par une Super Aguri dans son premier tour rapide, Räikkönen ne tardait pas à revenir au contact du duo de tête - imité dans la foulée par Pedro De la Rosa. A l'entame du dernier quart d'heure, David Coulthard réapparaissait soudain en 2ème position - et améliorait encore son temps de passage - mais buttait à 68 millièmes du chrono de Massa.

Pendant que les mécaniciens de la Scuderia intervenaient sur le train avant de la 248 F1 de Michael Schumacher, Felipe Massa était le premier à rouler en moins de 1'16 - mais il était délogé de la première place par l'inattendue Red Bull de Christian Klien - 1'15"628!

Le sprint final - lancée par les Honda de Button et Barrichello - était interrompu par la brutale sortie de piste de Sakon Yamamoto à la sortie du dernier virage avant la ligne droite des stands. Le jeune japonais s'en sortait fort heureusement indemne, pas la SA06!

Klien termine donc la séance auréolé de la meilleure performance de la matinée - 23 millièmes devant Jenson Button. Barrichello, Massa et Coulthard complètent le Top 5.