Grand Prix d'Italie

Lors de la première séance d'essais libres, les concurrents équipés de pneus Michelin ont démontré de belles dispositions. Tout serait parfait pour le manufacturier français, s'il n'y avait ce diable de Schumacher et sa Ferrari...

Cette seconde et dernière séance se déroulera sous le soleil italien et avec une température un peu plus élevée que ce matin. Rubens Barrichello a enfin pu récupérer sa F2002 et il compte se mettre au travail sans plus tarder. Rappelons que lors des essais libres, la voiture de réserve est interdite. Le Brésilien signe son premier chrono en 1'30"6 alors que son Champion du monde d'équipier se manque à Ascari et touche presque les glissières de sécurité. Il peut cependant reprendre la piste et poursuivre sa journée.

Sauber a deux nouveautés pour ce GP d'Italie. Tout d'abord l'équipe Suisse a décidé de faire la promotion d'une campagne contre le SIDA et de plus les pilotes sont équipés du système HANS qui protège principalement le coup des pilotes en cas de choc très violent. La protection est donc à tous les étages chez les Suisses.

Le classement à 13h15: M. Schumacher, Montoya, Räikkönen, R. Schumacher, De la Rosa, Irvine, Trulli, Massa, Fisichella, Coulthard, Button, Salo, Panis, McNish, Villeneuve, Sato, Heidfeld, Yoong, Webber et Barrichello. Ce dernier prend quelques minutes plus tard, la seconde position en 1'23"0. Cela semble aller mieux pour le Brésilien... ce qui n'est pas le cas d'Alex Yoong qui sort à Ascari.

Le top 6 à la mi-séance: M. Schumacher (1'22"4), Barrichello (+0"6), Räikkönen (+0"8), Irvine (+1"0), Montoya (+1"2), R. Schumacher (+1"7). Si les Ferrari n'étaient pas là, Michelin dominerait cette première journée... mais voilà, elles sont là et bien là. Button et Yoong ont déjà bouclé 31 tours, 33 pour Michael Schumacher. Ces trois pilotes sont les plus assidus en piste aujourd'hui.

Alors que McNish reste bloqué aux stands à cause de problèmes mécaniques, Michael Schumacher enfonce le clou en 1'22"433. A noter que pour l'instant, Yoong est plus rapide que Webber. C'est assez rare pour être signalé. Barrichello améliore en 1'22"664 et conforte sa seconde place. En 1'23"016, Räikkönen améliore lui aussi mais reste à la 3ème position.

Le classement à 15 minutes du terme de cette séance: M. Schumacher (1'22"433), Barrichello (+0"2), Räikkönen (+0"6), Irvine (+1"0), Montoya (+1"1), Salo (+1"6), R. Schumacher, De la Rosa, Trulli, Button (+1"9), Fisichella, Massa, Sato, Panis, Villeneuve (+2"6), Coulthard, Heidfeld, McNish, Yoong et Webber (+3"9). David Coulthard est très loin de son équipier et pourtant c'est lui qui a la meilleure vitesse de pointe pour l'instant: 357 km/h!

Lors des dernières minutes de cette journée très studieuse, personne ne cherche a signer le chrono du siècle. Tout le monde travaille à la préparation de la course de dimanche. Pour des chronos bien saignants, il faudra revenir demain.

Les deux Ferrari achèvent donc cette séance aux deux premières places. C'est loin d'être une surprise. Voir les Williams aussi en retrait, n'est pas une grosse surprise non plus car on sait que Ralf et Juan Pablo cachent souvent leur jeu le vendredi. Jaguar, c'est tout le contraire et c'est souvent le vendredi qu'elles signent leurs meilleures performances...