Grand Prix d'Italie

Un ciel dégagé et des températures déjà assez élevées - 25°C dans l'air, 28 par terre - étaient au rendez-vous pour le début de la première journée d'essais libres du Grand Prix d'Italie, 13ème des 17 épreuves du Championnat du monde.

Une séance où l'Italien Giancarlo Fisichella étrennait sa nouvelle combinaison rouge, aux couleurs de la Scuderia Ferrari, et son compatriote Vitantonio Liuzzi celle de Force India.

Peu à peu, les pilotes quittaient les stands pour effectuer un tour de vérification sur le circuit de Monza. Rosberg et Nakajima en bouclaient deux. Il faudra ensuite un gros quart d'heure avant de revoir une monoplace en piste.

Sébastien Buemi, rapidement rejoint par Jaime Alguersuari, étaient les premiers à boucler une série de tours chronométrés. Les pilotes des Toro Rosso abaissaient régulièrement leurs temps de passages, à l'avantage du pilote suisse - 1'25"547.

Hamilton s'élançait ensuite... mais ce n'est qu'après la première demi-heure que l'activité en piste s'intensifiait. Lewis - 1'25"410 - succédait à Buemi en tête de la hiérarchie. Le Champion du monde 2008 accélérait la cadence - sous la barre des 1'25!

Fisichella se montrait prudent lors de ses premiers kilomètres à bord de la Ferrari - mais il ne pouvait éviter un blocage de roue au freinage - ce qui l'obligeait à couper la première chicane, où les vibreurs ont été rehaussées depuis l'an dernier.

A la moitié de cette séance de 90 minutes - Hamilton était toujours pointé en tête devant Sutil (+0"427), Button (+0"494), Kovalainen (+0"501), Räikkönen (+0"507), Heidfeld (+0"821), Buemi (+0"915), Rosberg (+0"996), Nakajima (+0"997) et Alguersuari (+1"212).

Button réduisait l'écart avec Hamilton, mais Lewis ressortait, et abaissait illico le temps de référence - 1'24"147 - un peu plus de 5 dixièmes devant Jenson...

A l'approche de la dernière demi-heure, Kovalainen se rapprochait à moins de 2 dixièmes de son équipier.

Dans le bon rythme depuis le début de la séance, Nick Heidfeld confirmait la bonne forme de la BMW Sauber que le pilote allemand invitait au 3ème rang. Une place que Sutil et Alonso allaient s'emparer peu après.

En délicatesse avec sa Toyota au freinage, Timo Glock ne pouvait éviter un tête-à-queue à la première chicane.

A l'entame du dernier quart d'heure, Lewis Hamilton enfonçait un peu plus le clou grâce à un premier tour sous la barre des 1'24.

Après plus d'une heure à l'abri des stands, Vettel débutait sa première série de tours rapides...

Le dernier sprint des pilotes avant le drapeau à damier voyait Lewis Hamilton s'adjuger la meilleure performance de la matinée - 1'23"936 - un peu moins de 4 dixièmes devant Heikki Kovalainen.

Derrière les deux McLaren-Mercedes équipées du système KERS, Adrian Sutil intercale brillamment sa Force India devant Fernando Alonso et sa Renault, également dotée de ce boost à Monza!

Heidfeld, Buemi, Button, Fisichella, Webber et Räikkönen complètent le Top 10.