Grand Prix de Turquie

La troisième et dernière séance d'essais libres du Grand Prix de Turquie a débuté sous un ciel toujours aussi bleu - et une température de 33°C dans l'air, 39°C par terre. Un vent soutenu soufflait encore sur le circuit d'Istanbul.

Les deux Spyker étaient les plus prompts à quitter les stands pour un tour de vérification. L'ensemble des concurrents s'élançaient peu après. Dès sa sortie des stands, Lewis Hamilton garait sa MP4/22 sur le bas côté, visiblement en proie à un problème technique.

Il faudra attendre dix longues minutes pour voir quelques pilotes s'élancer pour une série de tours chronométrés. Les deux Toyota prenaient les devants. Ralf Schumacher ne tardait pas à retrouver une bonne cadence - 1'28"984.

Après 20 minutes, Nico Rosberg hissait sa Williams en première position - 1'28"620 - une performance qui ne résistera pas au premier assaut de Fernando Alonso - 1'28"005! L'Espagnol passait sous la barre des 1'28 dès le tour suivant.

Jenson Button regagnait son stand à faible allure - et devait même être ramené à la poussette par les commissaires. Pendant ce temps, Massa succédait à Alonso en tête de la hiérarchie - 1'27"867 - et enfonçait le clou quelques instant plus tard - 1'27"366.

A mi-séance, Massa devançait donc Hamilton de trois dixièmes, et Alonso de six. 4ème - Nick Heidfeld précédait Rosberg, Ralf Schumacher, Trulli, Wurz, Kubica et Coulthard. Kimi Räikkönen figurait étonnamment en dernière position. Après une rapide intervention des mécaniciens de la Scuderia, le Finlandais ne tardait pas à remettre les pendules à l'heure.

Lewis Hamilton améliorait le temps de référence à 15 minutes du terme de la séance, 41 millièmes devant Massa.

La séance se terminait prématurément pour Takuma Sato - dont la Super Aguri restait plantée dans le bac à graviers après une embardée du pilote japonais.

Le suspens était entier dans les cinq dernières minutes, et allait permettre aux pilotes de passer un train de pneus tendres pour une simulation de qualification. Ni Massa, ni Räikkönen n'amélioraient. Fernando Alonso grignotait quant à lui quelques millièmes - pendant que Lewis Hamilton effectuait un tête-à-queue sans conséquence.

Le leader du championnat restait néanmoins crédité de la meilleure performance de la matinée suivi de Massa, Räikkönen et Alonso - les seuls en moins de 1'28 au tour!

Rosberg, Heidfeld, Kubica, Fisichella, Webber et Kovalainen complètent le Top 10.