Grand Prix de Belgique

La séance qualificative du Grand Prix de Belgique - 14ème manche du Championnat du monde - s'est ouverte sous un ciel légèrement nuageux, et des températures de 17°C dans l'air - 27°C par terre.

Massa, auteur de 5 pole positions, Hamilton 4, Räikkönen et Alonso 2 allaient une fois encore s'affronter pour la meilleure place de départ.

Robert Kubica - victime d'une panne moteur lors des derniers essais libres - s'élançait avec un nouveau V8, changé par l'équipe BMW Sauber pendant la pause déjeuner. Le Polonais tombait ainsi sous le coup d'une pénalité de 10 places par rapport à son résultat lors de cette séance de qualification.

1ère phase - 15 minutes:
Yamamoto était le premier à quitter les stands une fois le feu vert allumé pour le premier quart d'heure. Les Renault, puis la Toyota de Ralf Schumacher lui emboîtaient le pas.

Kubica - 1'47"654 - prenait les devants, suivi de Trulli et des Renault. Rosberg se hissait en 2ème position.

Dans les stands, les mécaniciens s'affairaient autour de la monoplace de Massa - retirait le capot de la Ferrari pour une intervention imprévue.

Fernando Alonso bouclait sa première tentative sans encombre, et s'emparait de la meilleure performance en 1'46"058 - suivi de Räikkönen, Hamilton, Heidfeld, Kubica, Rosberg, Trulli et Liuzzi.

30 secondes avant le drapeau à damier - Massa bouclait son unique tour chronométré qui le plaçait en deuxième position... à deux millièmes de Fernando Alonso.

La bataille pour les 16 premières places s'intensifiait - et voyait Liuzzi décrocher sa place parmi 'l'élite' au contraire de Vettel... Barrichello, les deux Super Aguri, et les Spyker en restaient là.

2ème phase - 15 minutes:
Aucun pilote ne se précipitait en piste au moment d'entamer le deuxième quart d'heure de qualification.

Les Renault seront les premières à s'élancer - après 3 minutes - rapidement imité par les Toyota et les Red Bull. Au bout de 5 minutes, ce sont les McLaren-Mercedes et les Ferrari qui déclenchaient le chronomètres.

Räikkönen - 1'45"070 - devançait Hamilton et Massa, seulement séparés de 39 millièmes. Alonso, Kubica, Kovalainen, Webber, Heidfeld, Rosberg et Ralf Schumacher.

Fisichella, Coulthard, Button, Trulli, Wurz et Liuzzi étaient en position d'élimination... Seul Trulli - au dépend de Ralf Schumacher - parvenait à intégrer le Top 10!

Phase finale - 15 minutes:
Comme d'habitude, dès le feu vert allumé, les dix derniers pilotes qualifiés pour la phase finale s'élançaient sans attendre pour aller brûler quelques litres de carburant avant une première tentative chronométrée.

Räikkönen - 1'46"533 - prenait aisément l'avantage sur Felipe Massa (5 dixièmes) et Lewis Hamilton (6 dixièmes.) Alonso - victime d'un tête-à-queue au virage de Rivage dans son tour rapide - était relégué à la 10ème place!

L'ensemble des pilotes se ruait dans les stands pour passer un train de pneus neufs - et repartaient immédiatement pour un ultime assaut face au chrono.

Massa réussissait à prendre l'avantage, mais Räikkönen lui arrachait la pole position pour 16 millièmes. Une première ligne rouge à 100%!

C'est la 14ème fois de sa carrière que Kimi occupera la première place sur la grille de départ... il égale dans cet exercice Ascari, Peterson et Hunt.

Alonso - 3ème - et Hamilton se partagent la deuxième ligne. Nico Rosberg et Nick Heidfeld se partagent la troisième devant Webber, Trulli et Kovalainen.

5ème - Robert Kubica s'élancera en 15ème position, la faute à un changement inopiné du V8 de sa BMW avant le début de la qualification.