Grand Prix de Belgique

La première journée d'essais libres s'est poursuivie sous une météo étonnamment clémente dans les Ardennes belges. La température atteignait 20°C dans l'air - 34°C sur la piste.

Dès le feu vert, la plupart des pilotes reprenaient la piste pour continuer leurs préparatifs en vue de la course. Les deux McLaren-Mercedes s'élançaient sans attendre, suivies des Toyota, des Williams et des Spyker.

Au freinage des Combes, Hamilton effectuait un léger hors-piste mais il conservait le contrôle de sa MP4/22 - Alonso en profitait pour signer le premier temps de référence de l'après-midi.

Massa - sorti de la piste dès son premier tour de piste ce matin - tirait droit à la nouvelle chicane de l'arrêt de Bus, mais parvenait à continuer sa route sans encombre.

En dépit d'un nouveau passage délicat au même endroit au tour suivant, Felipe installait sa Ferrari en tête de liste - 1'48"289 - avant d'abaisser son temps à 1'47"856!

Kimi Räikkönen rejoignait Massa aux avant-postes, et David Coulthard - 4ème - intercalait sa Red Bull entre les deux McLaren. Alonso repartait alors à l'assaut - et bouclait la distance du circuit de Spa-Francorchamps en 1'46"866.

Ralf Schumacher se mettait en valeur - 3ème - mais à plus d'une seconde et 2 dixièmes du leader. Peu avant le terme de la première demi-heure, Hamilton reprenait la piste mais sans parvenir à reprendre l'avantage sur la Toyota de Ralf!

Button effectuait un tête-à-queue à la chicane de l'arrêt de Bus - mais parvenait à se relancer.

Fernando Alonso accélérait encore un peu plus la cadence - 1'46"654 - un peu moins d'une seconde de mieux que Felipe Massa. Le Brésilien - imité par Räikkönen - réduisaient l'écart à 8 dixièmes.

Hamilton améliorait aussi - mais restait au dessus des 1'48 au tour, permettant ainsi à Trulli - 4ème - de lui passer devant. Jarno ne s'arrêtait pas en si bon chemin et intercalait sa Toyota entre les Ferrari.

A l'approche de la dernière demi-heure, Coulthard devait garer sa Red Bull sur le bas côté - la faute à un nouvel ennui hydraulique à bord de la RB3. Pour le jeune Adrian Sutil, la séance se terminait contre les pneus de protection, la faute à une sortie de piste.

Moins de 10 minutes avant le terme de la séance, Kimi Räikkönen se rapprochait à 5 dixièmes de Fernando Alonso.

A l'entame des 5 dernières minutes, Lewis Hamilton accélérait la cadence et rejoignait son équipier en tête des écrans de chronométrage.

Alonso, Hamilton, Massa, Räikkönen terminent logiquement aux quatre premières places suivis des Toyota de Trulli et Ralf Schumacher, la Renault de Fisichella, la Red Bull de Mark Webber et les BMW Sauber de Robert Kubica et Nick Heidfeld.