Grand Prix de Belgique

C'est toujours sous le choc de la sanction infligée à l'écurie McLaren-Mercedes - jeudi - qu'a débuté le week-end du Grand Prix de Belgique. La première journée d'essais s'est ouverte sous un ciel bleu - mais le thermomètre affichait seulement 14°C dans l'air - 19°C sur la piste.

Dès le feu vert allumé - plusieurs pilotes s'élançaient pour un premier tour de contrôle. Seuls Rosberg et Wurz resteront un peu plus longtemps au garage!

Les deux Spyker de Sutil et Yamamoto ressortaient au bout d'un quart d'heure pour entamer une première série de tours chronométrés. Il faudra encore attendre de longues minutes avant de voir d'autres monoplaces quitter les stands - Vettel, Fisichella, puis Rosberg.

Ce n'est qu'à la fin de la première demi-heure que l'activité en piste augmentait sensiblement. Giancarlo Fisichella - 1'50"300 - devançait son équipier finlandais - Heikki Kovalainen - de trois dixièmes.

Fisichella passait le premier sous la barre des 1'50 - suivi de Nick Heidfeld - et Kovalainen. Heikki accélérait la cadence - 1'47"179 - mais Nick aussi - 1'49"042.

Après 40 minutes - Lewis Hamilton s'élançait pour un premier assaut qui le voyait rouler d'emblée sous la barre des 1'49 au tour.

Dès son premier tour - Felipe Massa était victime d'une sortie de piste (Rivage), traversait le bac à graviers et s'immobilisait après un léger contact avec les pneus de protections.

A l'approche des 30 dernières minutes - Fernando Alonso rejoignait Lewis Hamilton en tête des écrans de chronométrage.

La séance se terminait prématurément pour Tonio Liuzzi après que l'Italien ait perdu le contrôle de sa Toro Rosso au même endroit que la Ferrari de Massa. Les drapeaux jaunes agités pour permettre aux commissaires d'intervenir empêchait Alonso, puis Räikkönen, de pouvoir boucler un tour rapide.

Une fois la piste dégagée - Alonso s'emparait de la première place, sous la barre des 1'48 - mais l'Espagnol était vite délogé par Räikkönen - 1'47"659 - puis 1'47"339.

Räikkönen, Alonso, Hamilton, Kubica, Heidfeld, Kovalainen, Fisichella, Trulli et Rosberg se partageaient les 10 premières places avant le dernier quart d'heure.

Sakon Yamamoto partait à la faute à la nouvelle chicane de l'arrêt de bus - et calait le moteur de sa Spyker.

Rosberg - 4ème - puis Wurz - 6ème animaient la fin de séance. Heidfeld - 3ème - réussissait à intercaler sa BMW entre les McLaren-Mercedes. Hamilton répliquait peu avant le baissé du drapeau à damiers - et devançait même Alonso d'un dixième.